Bentley Layton; David Brakke. The Gnostic Scriptures. second edition ed. New Haven (Conn.) London: Yale University Press, 2021.

O Livro Secreto Segundo João, na Versão Longa (BJn)

Conteúdo

• O Livro Secreto Segundo João (“Apócrifo de João”) contém uma das narrações mais clássicas do mito gnóstico, partindo de uma descrição filosófica de deus como fonte de todo ser (2:26s), passando pela estrutura do mundo divino em sua complexidade gloriosa (4:26–9:24s) — narrando, por assim dizer, “o que aconteceu antes de Gênesis 1:1” —, e chegando à recontagem gnóstica dos eventos do Gênesis (a partir de BJo 12:33s), para concluir com a exortação do salvador gnóstico à raça humana para que “desperte” e seja salva (30:11s).

  • Uma discussão mais detalhada do mito gnóstico encontra-se na “Introdução Histórica” à Primeira Parte e na Fig. 1.

• Qualquer leitor que se deparasse com o BJo sem preparação seria certamente desconcertado por suas obscuridades: a rede de emanações altamente estruturadas que envolvem a divindade forma uma barreira densa e quase inescrutável entre o mundo humano e deus, afastando os seres humanos do conhecimento do divino.

  • O criador do mundo material, embora claramente identificado com a figura chamada “deus” em Gênesis 1:1, revela-se não o verdadeiro deus, mas Satanás — aqui chamado “Ialdabaoth” e “Saklas” (10:19s, 11:15s).
  • A criação de Adão é apresentada como mais complexa do que o Gênesis indica: seguindo o ensinamento judaico alexandrino, o autor gnóstico narra uma criação dupla de Adão — primeiro um Adão “animado”, feito apenas de alma mas possuindo todas as partes anatômicas (15:1s–20:27s), e segundo uma casca material para envolvê-lo (20:28s).

• A recontagem detalhada do Gênesis se encerra com o nascimento de Sete (cf. Gênesis 4:25); a partir daí, a história subsequente da raça humana é tratada apenas em termos gerais, no contexto de um discurso teológico sobre a atividade do espírito santo.

  • Nada é dito sobre a história de Israel nem sobre Jesus como encarnação do Cristo preexistente — exceto na última frase da obra e implicitamente na abertura.
  • Não obstante, Cristo (“o ungido”) é um personagem importante do mito, tornando o BJo um exemplo de obra cristã que trata do Cristo preexistente mas não da encarnação.

• A narração do mito gnóstico no BJo está encapsulada dentro de uma história-moldura que parece implicar que o conteúdo da obra é um ensinamento pós-ressurreição de Jesus — o que concordaria com a crença gnóstica de que após a ressurreição Jesus permaneceu na terra por dezoito meses ensinando “a pura verdade” (IrUnid 1.30.14).

  • No entanto, em termos do mito gnóstico, a identidade do revelador não é Jesus, mas Barbelo, o segundo princípio, talvez aqui manifestado como o segundo pensamento da luz.

Contexto Literário

• O autor e o lugar de composição do BJo são desconhecidos; a data de composição é provavelmente anterior a cerca de 180 d.C. — data do resumo da obra por Santo Irineu (cf. IrG, embora a semelhança não seja perfeita, sugerindo que Irineu conhecia uma versão diferente do texto) — e em todo caso anterior a 350 d.C., data aproximada dos manuscritos.

  • A obra é atribuída a João, filho de Zebedeu, um dos doze discípulos originais de Jesus (Mateus 4:21, Marcos 1:19, Lucas 5:10), registrando palavras pronunciadas pelo salvador — sendo assim um exemplo de pseudepigrafia.
  • A língua de composição foi o grego.

• O BJo apresenta uma mistura complexa de gêneros na qual diversos materiais tradicionais se subordinam uns aos outros: romance (atos apócrifos dos apóstolos), revelação angélica e diálogo de revelação, tratado, cosmogonia e uranografia, “verdadeira história” da humanidade e monólogo de sabedoria.

  • A história-moldura narrativa é um episódio típico da literatura chamada “atos apócrifos dos apóstolos” — versão cristianizada do romance ou novela grego.
  • Dentro da narrativa do romance, ocorre um monólogo de revelação angélica que, após algumas páginas, se desenvolve num diálogo de revelação angélica — gênero no qual um interlocutor humano intervém de modo mecânico para oferecer pretextos para a continuação da revelação do anjo; esse gênero foi rastreado até o catecismo escolar grego (os chamados erotapokriseis), em que fatos áridos são apresentados em forma de pergunta e resposta.
  • O monólogo revelador compreende dois tipos de material: um tratado filosófico típico sobre teologia e uma cosmogonia acompanhada de “detalhes uranográficos” (detalhes que descrevem a estrutura do universo).
  • O diálogo de revelação compreende uma “verdadeira história” revisionista — versão alternativa e “corrigida” — dos eventos de Gn 1:2s.
  • O diálogo eventualmente retorna ao monólogo e conclui assumindo a forma de poesia (estrofes paralelas); o poema conclusivo é um monólogo de sabedoria e se assemelha estreitamente ao FTh.

Personagens Míticos

• Os personagens míticos do BJo se distribuem em quatro grupos: os Imortais, os Governantes, a Humanidade e os Espíritos Ativos na Humanidade.

  • Entre os Imortais: o Pai/Mãe do Todo — o espírito virginal perfeito e invisível —; e um quinteto andrógino de éons constituintes do pai/mãe, sendo o primeiro a Perfeita Presciência do Todo (a Barbelo), produto do pensamento do pai/mãe, imagem do pai/mãe, conhecida também como mãe-pai, primeiro ser humano, espírito santo, três vezes masculino, os três poderes, o nome andrógino triplo e éon eterno; os demais quatro são Conhecimento Prévio, Incorruptibilidade, Vida Eterna e Verdade.
  • Também entre os Imortais: o Deus Autogerado — o ungido (Cristo), uma centelha luminosa, o unigênito, criador do todo, verdadeiro deus sobre o todo —, com seus coatores Intelecto, Vontade e Palavra (ou expressão verbal); quatro Luminares que estão diante do Deus Autogerado, com doze éons: Harmozell (com Beleza, Verdade, Forma), Oroiael (com Segundo Pensamento, Percepção, Memória), Daueithai (com Inteligência, Amor, Forma Ideal) e Eleleth (com Perfeição, Paz e a Sabedoria/Sophia do segundo pensamento — mãe de Ialdabaoth, mãe dos viventes, espírito santo, irmã da posteridade de Sete, chamada também Vida/Zoe e referida como “um segundo pensamento”).
  • Quatro seres habitam com os quatro Luminares: o Geradamas, também chamado Adamas — o ser humano perfeito, com Harmozell —; Sete, seu filho, o “filho do ser humano” (filho do homem), com Oroiael; a Posteridade de Sete — almas das pessoas santas, a raça imóvel ou perfeita —, com Daueithai; e as Almas que não conheceram a plenitude e se arrependeram tardiamente, com Eleleth.
  • Entre os Governantes: Ialdabaoth (ou Ialtabaoth ou Aldabaoth) — o primeiro e principal governante, primeiro gerador dos demais governantes, filho da Sabedoria, chamado Saklas e Samael —; as autoridades, reis, governantes, poderes, anjos, serafins, demônios etc. de Ialdabaoth, num total de 365, com nomes variados; e o Destino, filho da Sabedoria e de Ialdabaoth.
  • Entre os personagens da Humanidade: Adão — o primeiro ser humano material, criado (como corpo animado) à imagem do Geradamas e depois dotado de um corpo material —; Eva — o primeiro ser humano feminino, criado à imagem do segundo pensamento luminoso —; Abel, filho justo de Ialdabaoth e Eva; Caim, filho injusto de Ialdabaoth e Eva; Sete, filho de Adão e Eva/segundo pensamento, criado como semelhança do Sete celestial; a Posteridade de Sete na terra — a raça imóvel ou perfeita, incluindo Noé, João o irmão de Tiago (filho de Zebedeu) e os condiscípulos de João —; e Outros, incluindo Arimanios, um fariseu.
  • Entre os Espíritos Ativos na Humanidade: o Espírito de Vida — espírito da mãe (da Sabedoria) —; e o Espírito Falsificado — criatura dos governantes, originário da matéria.

Texto

• O original grego aparentemente não sobreviveu; o texto é conhecido principalmente em tradução copta, atestado por quatro manuscritos: MSS NHC II (pp. 1–32), NHC III (pp. 1–40) e NHC IV (pp. 1–49), copiados pouco antes de 350 d.C. e hoje no Museu Copta do Cairo; e o MS BG (Berolinensis gnosticus), p. Berol. 8502 (pp. 19–77), copiado por volta do século V d.C. e hoje na coleção de papiros do Museu de Berlim.

  • Além disso, sobrevive um resumo do que parece ser a primeira parte da obra, elaborado por Santo Irineu, traduzido em outro lugar neste volume (ver IrG).

• Os manuscritos e o resumo atestam a circulação de pelo menos quatro edições distintas do texto grego na Antiguidade — série de edições que deve ter resultado do estudo e revisão contínuos do BJo por mestres gnósticos, medida da importância e da atualidade da obra para o gnosticismo cristão antigo.

  • A versão longa é representada por dois manuscritos coptas quase idênticos — MSS NHC II e NHC IV —, sendo o texto aqui traduzido; a diferença mais evidente entre a versão longa e as versões curtas é que a primeira contém um extenso excerto de um certo Livro de Zoroastro (cf. 15:29–19:8s).
  • Uma versão curta é representada pelo MS copta NHC III e difere das demais em certos detalhes de fraseologia e teologia sistemática; como tradução copta, difere em estilo e vocabulário de todas as outras versões coptas.
  • Outra versão curta é representada pelo MS copta p. Berol. 8502 e também difere em certos detalhes de fraseologia e teologia sistemática; como tradução copta, difere em estilo e vocabulário de todas as demais versões coptas.
  • O resumo do BJo em Santo Irineu (IrG) é breve e comprimido demais para ser classificado como longo ou curto, mas em todo caso apresenta certas diferenças menores que o distinguem de cada uma das outras três versões.
  • A versão longa foi escolhida para tradução por sua coerência aparente, embora os estudiosos ainda não tenham determinado qual versão é a original.

• Nas passagens em que os três textos das versões coptas correm em paralelo, diferem consideravelmente em vocabulário e estilo; a comparação cuidadosa desses paralelos permitiu compreender sistematicamente os diferentes métodos dos três tradutores coptas antigos.

  • Em muitos trechos onde ambos os manuscritos da versão longa são defeituosos ou errôneos, a leitura original pode ser conjecturalmente restaurada por comparação e ajuste estilístico de uma leitura encontrada nos outros manuscritos; tais restaurações, apoiadas pelas versões paralelas, estão impressas em itálico.
  • Em alguns casos todos os manuscritos pertinentes são defeituosos numa passagem, mas o texto original pode não obstante ser conjeturado com certeza — essas restaurações totalmente conjeturais estão entre colchetes [ ].
  • Para uma edição crítica baseada em todos os manuscritos, ver Waldstein e Wisse, Apocryphon of John (ver “Bibliografia Selecionada”); a tradução baseia-se numa sinopse própria e inédita dos manuscritos, construída a partir de colação de fac-símiles fotográficos e da edição crítica de Till do manuscrito de Berlim.