Madeleine Scopello. Les évangiles Apocryphes - Nouvelle édition Revue et Augmentée. 1st ed ed. Québec: Presses de la Renaissance, 2017.
O que é um evangelho?
Os evangelhos ocupam um espaço considerável na literatura apócrifa (v. APÓCRIFO). Mas o que é um evangelho?
O termo “evangelho” vem do grego euaggelion (eu: “bom”; aggello: “anunciar”), o que significa “boa nova”. No mundo grego, o termo tinha um valor técnico e era usado para indicar o anúncio, feito por um mensageiro, de uma vitória militar (como em Plutarco). No Novo Testamento, o termo indica não apenas o conteúdo da mensagem, mas também o ato de anunciar essa mensagem. O termo euaggelion aparece oito vezes no Evangelho de Marcos e quatro vezes no de Mateus; Lucas o evita, preferindo o verbo correspondente (euaggelizesthai). No Evangelho de Marcos, a palavra é empregada exclusivamente por Jesus, que a utiliza para definir a mensagem de alegria oferecida aos homens em sua pregação.
«(Palavras de Jesus) Os cegos recuperam a visão, os coxos andam, os leprosos são curados, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam e a Boa Nova (euaggelion) é anunciada aos pobres» (Evangelho de Mateus 11, 5).
O substantivo euaggelion aparece sessenta vezes em Paulo, seja isoladamente, seja em expressões como “o euaggelion de Deus” ou “o euaggelion de Cristo”. Logo no início de sua Epístola aos Romanos, Paulo explica o que euaggelion significa para ele: “Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para ser apóstolo (apostolos, em grego, significa ‘enviado’), separado para anunciar a Boa Nova (euaggelion) de Deus. Esta Boa Nova (euaggelion), que Ele já havia prometido por meio de seus profetas nas Escrituras sagradas, diz respeito ao Seu Filho, nascido segundo a carne da descendência de Davi, constituído, segundo o Espírito Santo, Filho de Deus em poder por meio de sua ressurreição dentre os mortos, Jesus Cristo, nosso Senhor» (Epístola aos Romanos 1, 1-4). No capítulo 15 de sua Primeira Carta aos Coríntios, Paulo retoma o sentido que deve ser atribuído a euaggelion, a Boa Nova que resume em si os fundamentos da doutrina de Cristo: «Lembro-vos, irmãos, da Boa Nova que vos anunciei, que recebestes, à qual permanecestes fiéis e pela qual sereis salvos, se a mantiverdes tal como vo-la anunciei; caso contrário, terão acreditado em vão. Transmiti-vos, em primeiro lugar, o que eu mesmo recebi: Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras. Foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras. Apareceu a Cefas e, depois, aos Doze” (Primeira Carta aos Coríntios 15, 1-5).
Em linhas gerais, euaggelion é a mensagem do reino de Deus que Jesus anuncia. É uma mensagem transmitida oralmente pela pregação. Uma passagem de Irineu de Lyon traduz bem esse significado: «Lucas, o companheiro de Paulo, reuniu em um livro o euaggelion (a Boa Nova) que havia pregado» (Contra as Heresias III, 1, 1).
Mas mesmo em uma pregação oral, pode-se recorrer à escrita, na forma de algumas anotações que servem como lembrete. O conjunto dessas anotações e do discurso também é chamado de euaggelion. Foi de forma muito gradual que o euaggelion passou a designar os livros nos quais a Boa Nova foi colocada por escrito e, mais ainda, os “evangelhos” no sentido em que os entendemos hoje.
Antes de definir o recipiente, esse termo indicava, em primeiro lugar, o conteúdo.