ERB, Peter C. (ORG.). Pietists: selected writings. New York: Paulist Press, 1983.

O editor moderno desta obra sobre Sophia salienta a linguagem de Arnold, de certo modo religiosa porém de tonalidade erótica, resgatando uma tradição antiga que valorizando o feminino enquanto um dos mistérios mais profundos da humanidade desde a criação de Eva, passando pelo Cântico de Salomão. Arnold enfatiza a proximidade desta nobre Sophia dentro de cada um de nós, mais próxima que qualquer de si mesmo, onde dela não se pode exilar. Ela é o «puro elemento» de espírito, a misericórdia e o candor, a «virgem dentro» através da qual o logos: ou Cristo nasce em cada um.

O Mistério da Divina Sophia — Gottfried Arnold, 1700

Sobre a Chegada e a Primeira Voz de Sophia no Homem

• A nobre Sophia não está distante do ser humano, mas pode e deseja estar mais próxima dele do que ele está de si mesmo, desde que não seja afastada, pois o Senhor a derramou sobre todas as suas obras e sobre toda a carne, segundo a medida de cada uma.

• Cada espírito criado à imagem de Deus pode encontrar a virgem divina em si mesmo e em seu ser

  • Sophia é concedida novamente a todos os homens após a queda, de modo secreto e espiritual
  • Seu desejo é reconduzir cada pessoa à vida que ela havia perdido

• A virgem divina habitava no primeiro homem, em sua inocência, como semente de seu nascimento espiritual, tão intimamente unida a Adão que nele residia no sopro ou espírito vivente que Deus havia insuflado, despertando toda a alegria e o desejo imagináveis.

  • Adão deveria ter se contentado com essa noiva pura no paraíso
  • Adão deveria ter permanecido desejoso apenas de Deus

• Ao se voltar para fora com dúvida e desejo pelas criaturas e tornar-se terreno, Adão fez com que a divina Sophia se afastasse dele e de toda a terra, e em lugar de uma noiva celestial recebeu uma Eva carnal e terrena, que Deus criou de sua costela durante o sono — o qual já era indício de seu enfraquecimento.

• Embora a sabedoria tenha sido retirada pelo pecado e não habitasse mais no homem corrompido de modo paradisíaco, ela não cessou de falar interiormente no coração de cada filho de Adão, convidando-o a restabelecer o tesouro perdido, movida pelo profundo amor por seu antigo trono e lugar, conforme os mandamentos de Deus.

• O chamado de Sophia se realiza por meio de seu movimento secreto, de sua atividade de rememorar, punir, chamar e atrair na alma — atividade que nenhum homem pode negar nem eliminar completamente, mas que pode ser impedida e apagada por algum tempo.

  • Toda cegueira, erro e dureza surgem quando essa atividade é obstaculizada
  • Por ocorrer na alma contra a atividade e a intenção humanas, a divindade do assunto é tanto mais certa
  • A aceitação ou rejeição por parte de cada pessoa deve ser considerada com maior seriedade e cuidado
  • Trata-se de um sopro suave e amoroso e de uma palavra interior na alma, que chega ao espírito sem ser procurada, quando este está em silêncio
  • Essa palavra interior é tão sutil e pacífica que pode ser apagada pelo menor surto da natureza grosseira em palavra ou obras, até mesmo por pensamentos que em si mesmos talvez não fossem maus
  • Na primeira busca de Sophia na alma, sua proposta não é outra senão um chamado divino à obediência
  • As Escrituras afirmam que esse discurso interior oculto ocorre desde a juventude e permanece com a pessoa enquanto ela não se opõe a ele

Sobre os Meios Gerais para Alcançar a Sabedoria

• Tudo isso acontece a cada alma no mundo em certos momentos, quase sem distinção, mas os homens se dividem em dois grupos — o primeiro e maior, que resiste ao apelo da sabedoria, e o segundo, que lhe obedece e por isso recebe uma graça especial.

• Quem deseja pertencer ao segundo grupo não necessita de nada mais do que ser verdadeiro e fiel em Deus e fazer aquilo que o espírito da sabedoria lhe indica conforme sua palavra viva, sem necessidade de exigências adicionais nem de esforços por poderes próprios.

  • Os pais antigos advertem que não se deve buscar a sabedoria apenas na letra morta nem somente neste relato escrito, sem combate ativo e oração
  • A busca não deve se voltar para fora de si mesmo, mas para o fundamento interior onde a sabedoria primeiro a si mesma se manifesta
  • É necessário submeter a vontade e afundar-se na sabedoria

• A sabedoria perfeita, segundo os antigos, Deus concede a cada pessoa conforme a sua vontade, e para recebê-la é necessário um coração aberto e preparado.

  • A Sabedoria busca apenas os que são dignos dela — “ela busca os que são dignos dela” (Sb 6,17)
  • Somente um espírito recém-nascido, puro e santo pode suportar e unir-se a esse ser mais sutil e puro
  • O primeiro e mais elevado grau que conduz à sabedoria é um coração puro, livre de todas as coisas inferiores

• Esse ser nobre e amoroso deseja ardentemente encontrar a pessoa no mais simples início de sua renúncia e beijá-la em sua alma, mas sem que a pessoa renuncie de modo heroico e incomum a todas as criaturas e especialmente abandone o amor-próprio, nenhum degrau mais alto na glória da sabedoria poderá ser experimentado.

• Da santa contemplação e busca não pode resultar senão uma visão da glória infinita da sabedoria e uma experiência de seu amor, junto com todos os atrativos necessários de sua beleza gloriosa, e esse desejo e essa fome do espírito da alma constituem o destino pelo qual ela finalmente alcança e não abandona a sabedoria.

Sobre os Meios Especiais para a União com a Divina Sophia

• Quando um ardente amador de sua mãe-noiva espiritual, dada a ele pelo Pai, tiver começado o caminho, o Espírito Santo, que ensina verdadeiramente, lhe abrirá uma coisa após outra, caso não se canse na oração e na obediência, e essas revelações ocorrerão em circunstâncias, ocorrências, tentações e provações diversas.

• Quem aprende a conhecer a sabedoria verá e notará primeiramente que ela é boa e amorosa, imagem da bondade do próprio Deus — “imagem da bondade de Deus” (Sb 7,26) — e para tal alma o primeiro e mais necessário ato é deter-se firmemente no Pai e aproximar-se dele em oração.

  • Na oração, o Espírito Santo ensinará a alma a alcançar e a aproximar-se da mais graciosa guia até o próprio trono
  • São necessários também obediência à sabedoria, temor piedoso e amor puro por ela

Sobre as Primeiras Atividades da Sabedoria na Alma, Particularmente Sua Obra de Convicção e Sua Disciplina

• Assim que esse raio de glória eterna entra na alma — ou antes, nela se reaviva interiormente, onde jazia oculto e apagado como infrutífero — torna-se ativo e empenha-se em convencer a pessoa de sua miséria, suscitando interiormente as seguintes diretrizes.

• A sabedoria pune a pessoa, tornando-a inquieta e pesarosa interiormente quanto a tudo o que é mau, sempre que a encontra em tais pensamentos, palavras ou ações, e as Escrituras chamam isso de punição ou convicção, vergonha e julgamento.

  • A sabedoria não trata a alma senão com grande seriedade e rigor severo, a fim de conduzí-la à verdadeira mudança de mentalidade ou arrependimento — metanoia
  • Depois que a mente é tornada dócil, maleável e obediente por esse primeiro impulso da sabedoria, ela avança de modo consolador com sua primeira disciplina fiel

• A disciplina da sabedoria não é outra coisa senão o contínuo lembrar, advertir, admoestar e chamar na mente, e em seu ardente empenho pela salvação humana ela se move continuamente na alma enquanto não for impedida.

  • Bem-aventurado, alegre e pacífico é o espírito que continuamente mantém esse mestre em si mesmo e renova a obediência com seus pensamentos sinceros

Sobre o Ensinamento Geral da Sabedoria

• Depois de toda essa necessária disciplina e do primeiro leite que a alma recebe, Sophia toma um alimento mais forte para nutri-la e transformá-la em nova vida, e quando o ouvido interior, por tanto bater à porta, se abre e se dispõe a acolher, quando a mente se inclina e a vontade se vincula verdadeiramente, a sabedoria costuma depositar seu tesouro em um coração purificado, confiando-lhe coisas maiores do que jamais se poderia esperar.

• A sabedoria não chama apenas as pessoas simples e tolas para si, mas também conduz seus filhos com seu ensinamento, pois “tem consigo bom conselho e conhecimento” (Pv 8,12) e fará a doutrina resplandecer como luz da manhã, derramando-a como profecia — “fará ressoar o ensinamento como profecia” (Eclo 24,32-33).

• O modo e a forma dessa instrução secreta não podem ser expressos com palavras, pois é uma obra oculta, e o próprio Davi disse que Deus concede a sabedoria a ser conhecida em caminhos ocultos — “Deus dá a sabedoria em lugar oculto” (Sl 51,7).

  • Os antigos estabeleceram esse fato a partir da experiência — a alma como espírito é iluminada pela luz espiritual da pura sabedoria de Deus, assim como a essência do ar é iluminada pela luz em movimento
  • A sabedoria é uma luz sem mancha, clara como o sol, e assim resplandece sobre os corações humanos

• Disso se segue que a sabedoria vem interiormente à alma e não se deve buscá-la com olhos externos, como faz o pobre em sua cegueira, deixando-se enganar por guias cegos, pois a sabedoria costuma dar-se ou dar sua direção às almas santas para que a recebam — “ela entra nas almas santas” (Sb 7,27; 8,17).

• O amante ardoroso deve buscá-la interiormente em sua mente, onde se lhe abre a fonte do entendimento e onde o que é divino e salvífico será revelado, pois somente o espírito estabelece um fundamento profundo, não apenas investigando tudo para si mesmo, mas também introduzindo a nova criatura do homem em si e ensinando-a por seu poder e clareza interiores.

• A pessoa visitada pela sabedoria é capaz de encontrar tudo o que lhe é necessário de modo verdadeiro, puro e exato, e de descobrir em seu espelho tudo aquilo que, sem a sabedoria, jamais se teria sabido existir.

• Quanto mais alguém segue nessa luz e nela cresce no novo nascimento, mais a sabedoria lhe vem, e uma mente renovada a todos os poderes divinos vê em si mesma o caráter da imagem da forma divina e conhece seu segredo e a beleza inteligível da semelhança com o Senhor, alcançando também os tesouros da lei interior e da sabedoria que a si mesma ensina e de si mesma aprende.

• Isso é dito de um grau mais elevado do novo nascimento, quando o novo corpo-de-luz do espírito de Jesus ou da sabedoria se forma essencialmente no homem e se revela como ser iluminante e reclamante de fogo, do qual emana toda a glória e, assim, as maiores iluminações.

Sobre a União da Sabedoria e o Nascimento Espiritual de Seus Filhos

• Entre os antigos, os que alcançaram o primeiro degrau de sua glória o descreveram com cores vivas e testificaram com grande alegria sobre sua união, dizendo que ela acolhe todos os que a buscam, e que aquele que dirige sua alma a ela descobrirá que ela penetra diretamente na alma — “entra na alma” (Sb 10,17) — e nela estabelece sua herança — “estabeleceu sua herança” (Eclo 24,7).

• A sabedoria é muito cuidadosa e zelosa para que a pessoa não acolha sua luz segundo poderes ainda não mortificados de seu amor-próprio e possessividade, pelos quais poderia causar a si mesmo mais dano do que bem, e por isso se dá a ele com seu poder santo e amoroso, de modo que a alma se torne verdadeira morada e sede da sabedoria.

• Não se pode jamais apanhá-la segundo o antigo nascimento e natureza, pois ela habita somente no homem novo ou renascido, em quem resplandece e avança como um raio luminoso brilhante, tão inapreensível pela natureza quanto o sol em um metal que aquece, funde e transforma.

• A sabedoria permanece eternamente livre em si mesma e um ser não vinculado, permanecendo em si e ainda assim penetrando em almas santas — “permanece em si mesma e ainda assim penetra em tudo” (Sb 7,27) — e a alma a descobre com seus poderes espirituais tão essencial e verdadeiramente em si mesma quanto o homem externo sente o alimento visível em si ao comê-lo, sem jamais possuí-la como própria, mas ela se mantém disposta e pronta para seu desejo e amor puros.

• Entre as maravilhas que a sabedoria opera, uma das primeiras é tornar a alma uma forma melhor para a purificação e a fundição.

• Conforme cada oportunidade, o espírito avança de modo que o que se expressava como falso conselho na mente do homem velho é expulso, e ele corrige sem cessar todos os pensamentos, palavras e obras, enviando um ardente zelo junto com uma dolorosa e aguda tristeza sobre todo o mal em seu coração, pondo o velho Adão na morte e no pó após ter com Cristo entregado completamente seu sangue e perdido seus poderes na cruz.

  • Disso surge uma transformação e melhora muito notável do homem
  • Com alegria ele purifica ativamente seu coração dos múltiplos crimes maldosos e manchas pecaminosas
  • Ele se volta para uma vontade divina recém-criada

• Do processo de purificação não pode resultar senão a tão desejada revelação e o nascimento da nova criatura, na qual a sabedoria como única verdadeira mãe traz à luz o que tem de melhor, descendo à alma unicamente para iniciar essa sua obra de parto espiritual, oferecendo todos os meios de nutrição pertencentes a ela e não parando até que Cristo seja formado no coração segundo sua pura humanidade.

• Nessa passividade resignada, Sophia se doa à alma com sua água-de-vida e água-de-amor, e o próprio espírito se move com suaves operações nessa semente-de-vida por uma graça inefável, não dando paz à alma até que ela nasça à sua semelhança de modo espiritual, de modo que a morta imagem de Deus seja alcançada novamente e o homem seja novamente dotado de seu ser celestial anterior com todas as características divinas.

Sobre o Casamento Espiritual com Sophia

• Trata-se agora de uma matéria muito grave, certa e essencial, mas também grande demais para o entendimento e o sentido humanos e além das palavras, e nos princípios Sophia é conhecida interiormente na alma sob a imagem e o caráter de uma mãe digna e ardentemente amorosa.

• Se a alma permanece em toda a verdade prestando honra e obediência e demonstrou e legitimou a honestidade de seu amor por meio de muitas duras batalhas contra o pecado e de muitas provações reais, então Sophia imediatamente troca sua forma severa por uma mais deleitosa e toma a alma como esposa virginal — “como mulher virginal” (Eclo 15,2).

• Em razão de ter sido enganada pela infidelidade do primeiro homem e tão vergonhosamente perturbada, Sophia deve proceder com todo o cuidado e sabedoria, e por isso deixa apenas certos segredos, olhares de amor, beijos e outros sinais vivificantes de tal alegria protetora e puros espíritos de amor virginal como guias, reservando o dia pleno do casamento e a consumação pública dessa união para a perfeição completa do homem.

• Fala-se aqui apenas do primeiro gosto ou penhor do casamento pleno que há de vir, pois somente línguas angélicas podem descrever o banquete final das núpcias e somente os espíritos das pessoas perfeitas e justas podem desfrutá-lo, mas os doces raios de seu amor estão presentes já no primeiro beijo e são experimentados de modo tão penetrante que colocam o espírito-alma em uma alegria indescritível.

• Todo o desejo da juventude e todo o suposto cumprimento do casamento físico são menos que nada em comparação com essa alegria celestial, que é um poder real do paraíso quando a mais bela noiva encontra um espírito, um doce arrebatamento e preenchimento de todos os poderes da alma e o mergulho de todos os pensamentos na enchente do amor.

• Aquele a quem essa pomba toma em seu colo recebe a oblação de uma paz imperturbável e da esperança certa de toda certeza no beijo de sua boca, e ela lhe permite experimentar toda a sua liberdade e fornece tanto de seu bálsamo vivificante quanto ele puder ter, permitindo-lhe repousar consolado em seu seio e beber até a satisfação, com todos os seus puros poderes abertos para atraí-lo a um amoroso jogo paradisíaco nela.

• Em sua plena habitação interior há puro desejo, e jamais uma noiva terrena poderia ser mais amável, adornada e pura para um homem do que essa virgem muito louvada, sem que haja qualquer comparação possível entre as duas.

• Em invocação final, pede-se à pura alegria que visite mais frequentemente a alma que lhe pertence e não a deixe mais falhar em sua amorosa atração, pois mesmo que em sua posse não se ouse desejá-la nem dela falar, ela mesma se vê — ó a mais bela entre as mulheres — em nossa rude natureza, neste perturbado vale de nossa peregrinação, tornando-nos cada vez mais dignos de sua secreta habitação interior.