Isaac o sírio, Tratados Místicos

SEIS TRATADOS SOBRE O COMPORTAMENTO DA EXCELÊNCIA (V) Original

Deus engrandeceu a honra do homem por meio dos dois ensinamentos que lhe concedeu. E, de todos os lados, Ele abriu para ele uma porta pela qual ele tem acesso ao conhecimento.

Pede à natureza um testemunho verdadeiro a respeito de ti mesmo; assim, não te desviarás. Se ainda assim te desviares, deixa-te instruir por essa segunda testemunha, que te trará de volta ao caminho do qual te desviaste.

Um coração distraído não pode deixar de errar. E a sabedoria não abrirá suas portas para ele.

Aquele que for capaz de compreender, por meio do conhecimento essencial, até que grau de igualdade todos os homens chegarão no fim, não buscará outro mestre a respeito da insignificância do mundo. O primeiro livro concedido por Deus aos seres racionais é a natureza das coisas criadas. Os ensinamentos escritos só foram acrescentados após o desvio.

Aquele que não se mantém voluntariamente afastado das coisas que levam ao pecado será atraído para elas involuntariamente. As coisas que levam ao pecado são o vinho e as mulheres, as riquezas e a saúde física. Elas não devem ser chamadas de pecado em si mesmas, mas, devido à fraqueza do homem e ao seu uso ilícito, a natureza é facilmente atraída por elas — mais facilmente do que por qualquer outra coisa — para diversos pecados; por isso, é necessário ter especial cautela em relação a elas. Se você se lembrar continuamente e reconhecer verdadeiramente que é fraco, nunca ultrapassará os limites prescritos pela vigilância. Acima de todas as coisas entre os homens, a pobreza é desprezada. Mas muito mais desprezados por Deus são a altivez do coração e o espírito desdenhoso.

Entre os homens, as riquezas são honradas; por Deus, uma alma humilde.

Quando pretenderes começar com uma das virtudes, prepara-te primeiro, para que, pelas coisas más que ela provoca, não caias em dúvida quanto à verdade.

Se o Maligno vê alguém começando a praticar uma das virtudes com fervor de fé, ele o ataca com tentações veementes e terríveis, com a intenção de que ele se assuste com elas, para que o amor em sua mente diminua e seu fervor não renasça para aproximá-lo das obras de Deus. E assim, por causa do medo das tentações que acompanham as boas obras, ele espera que ninguém mais as pratique. Tu, porém, prepara-te para enfrentar as coisas más que acompanham as virtudes, com coragem e firmeza; e então começa. Se não esperares coisas más, não comeces com excelência. O homem que tem dúvidas a respeito do Senhor é perseguido por sua própria sombra; no momento da saciedade, ele terá fome, e no momento da paz, sua ruína será pesada. Mas quem confia em Deus, seu coração será forte e sua honra se manifestará diante das multidões, e sua glória diante de seus inimigos.

Os mandamentos de Deus são melhores do que os tesouros de toda a terra. Quem guardar Suas leis em seu coração encontrará o Senhor nelas. Quem meditar sobre Deus durante a noite O terá como companheiro de casa. Quem for submisso à Sua vontade encontrará nos anjos do céu seus mestres.

Aquele que treme diante dos pecados passará sem tropeçar — mesmo por um lugar perigoso — e, na hora das trevas, encontrará uma luz dentro de si. Se alguém tremer diante dos pecados, seus passos serão guardados pelo Senhor e a misericórdia precederá suas falhas. Aquele cujas faltas são pequenas aos seus próprios olhos cairá em outras piores do que as anteriores, e será necessário que pague por elas sete vezes mais. Semeia esmolas com humildade e colherás misericórdia no tribunal da justiça. Pelo que perdeste, assim o recuperarás. Se tiveres que pagar um centavo a Deus de alguma forma, Ele não aceitará uma pérola de ti em seu lugar. Pois, neste caso, essa coisa é necessária.

Se perdeste a castidade, não deixes que a fornicação ocupe seu lugar. Se deres esmolas como reparação, Ele não as aceitará de ti; Ele exige santidade por santidade. E se não prejudicas os pobres, não deixes que a posse injusta ocupe o lugar disso. Enquanto te abstiveres do pão, não deixes que a injustiça usurpe seu lugar, de modo que tenhas de lutar contra alguma outra coisa.

A opressão é erradicada pela compaixão e pela renúncia. Se deixares a planta em seu lugar, terás que lutar contra outra coisa, segundo a palavra do grande mestre Mar Afrem.

Cuida para não lutar contra o calor do verão com roupas destinadas ao inverno. Assim, cada um colherá o contrário daquilo com que semear a injustiça. E cada doença ele combaterá com seu antídoto específico. Agora você está mortalmente ferido pela inveja; enquanto luta contra o sono. Quando o pecado ainda está verde, erradique-o, para que não cubra todo o terreno. Aquele que negligencia uma coisa má enquanto ela é pequena, acabará encontrando nela um senhor severo e irá acorrentado diante dela. Aquele que a trata com severidade desde o início, dominá-la-á facilmente. Aquele que suporta a injustiça com alegria enquanto a vitória está em suas mãos recebeu de Deus o consolo de sua fé claramente manifestada. E aquele que suporta a opressão com humildade alcançou a perfeição. Os anjos o admirarão. Não há ação proveitosa mais difícil e mais meritória. Não te consideres forte antes de teres sido levado às tentações e de teres te mostrado firme diante delas. Em todas as coisas, deves pôr-te à prova dessa maneira. Adquire glória por causa da fé do teu coração; então pisarás o pescoço dos teus inimigos e encontrarás tua mente humilde. Não confies na tua força, para que não sejas entregue à fraqueza da tua natureza e aprendas a conhecer a tua fraqueza na tua queda; nem no teu conhecimento, para que não sejas cercado, em pensamento, por emboscadas ocultas e te tornes confuso.

Adquira uma língua humilde; assim, o desdém nunca te prejudicará; e lábios agradáveis, e então serás considerado amigo de todos. Não te vanglories de nada com a tua língua, pois entre as criaturas não há nada isento de mudança; e a tua vergonha será dupla quando se descobrir o contrário (do que te vangloriaste). Tudo de que te vangloriares diante dos homens será certamente alterado por Deus, para que tenhas um motivo de humildade, a fim de que reconheças que o conhecimento de Deus é tudo e não acredites que haja algo de verdadeiro nas criaturas. E quando pensares assim, teus olhos estarão sempre fixos Nele.

O cuidado (divino) envolve todos os homens em todos os momentos; mas não é visto, a não ser por aqueles que se purificaram dos pecados e pensam em Deus perpetuamente. A esses, então, é revelado claramente; pois quando são levados a grandes tentações em nome da verdade, recebem a faculdade de perceber com clareza, como se fosse com os olhos da carne. (Eles a recebem) quando a desejam, de maneira perceptível, de acordo com a natureza e a causa da tentação, a fim de fortalecer sua coragem. Como no caso de Jacó e Josué, filho de Num, Hanania e seus companheiros, Pedro e outros, a quem a figura de um homem apareceu para encorajá-los e consolar sua fé.

Se disseres que essas coisas foram atos da Providência de natureza universal, que então os santos mártires te consolam, os quais, ora juntos, ora um por um em lugares distintos, sofreram por Deus. Não apenas uma força oculta estava com eles, pela qual os membros de seus corpos eram fortalecidos contra o aprisionamento em ferros e contra tormentos de todos os tipos — coisas que ultrapassam o poder natural —, mas, às vezes, também anjos sagrados lhes eram vistos manifestamente, para que todos soubessem que o cuidado de Deus está com aqueles que sofrem por Sua causa, por qualquer motivo, de modo que eles próprios pudessem receber encorajamento e seus torturadores se envergonhassem. Pois, assim como os primeiros se destacavam por tais visões, na mesma medida os segundos eram atormentados por sua perseverança.

E o que diremos sobre muitos dos eremitas, estrangeiros e verdadeiros monges, que tornaram terras desertas habitáveis e um local de acampamento para os anjos, que os visitavam em virtude de seu comportamento digno? Como verdadeiros companheiros (a serviço) de um único Senhor, as hostes celestiais se misturavam (a eles) em seus lares — os solitários que, durante toda a vida, amaram a solidão, que fizeram de cavernas e rochas suas moradas, que de bom grado suportaram o frio e o calor por amor a Deus. E porque abandonaram a terra e amaram o céu como os anjos, os anjos não se esconderam de sua vista. Mas, às vezes, ensinavam-lhes sobre o comportamento. E, outras vezes, respondiam às perguntas que lhes faziam sobre outras coisas. E, às vezes, os anjos lhes mostravam o caminho quando vagavam pelo deserto; às vezes, os livravam das tentações; às vezes, os salvavam de alguma armadilha de perigo que, de repente, sem que pudessem prever, os ameaçava — uma serpente, por exemplo, ou uma queda de uma rocha, ou uma pedra que caía repentinamente com violência de uma altura.

Às vezes, também sob os ataques das batalhas abertas de Satanás, os anjos se revelavam a eles de forma manifesta e anunciavam claramente que haviam sido enviados para ajudá-los, encorajando-os com suas palavras. Às vezes, também curavam suas dores e saravam alguns ferimentos que lhes haviam sobrevenido de uma forma ou de outra, pelo toque de suas mãos. Outras vezes, conferiam aos seus corpos — que haviam sido enfraquecidos pela abstinência de todo alimento —, por meio de suas palavras ou do toque repentino de suas mãos, uma força alheia à natureza, infundindo, de alguma forma secreta, uma força à natureza enfraquecida. Às vezes, traziam-lhes comida, pão quente e azeitonas, e a alguns deles, diversas frutas. A outros, informavam sobre o momento de sua morte. E quão longa seria a enumeração das coisas relativas ao amor dos santos anjos para com nossa raça e ao cuidado que demonstravam para com os justos, como irmãos maiores que acolhiam e protegiam seus pequeninos. Tudo isso serve para deixar claro a todos quão próximo Deus está de Seus amigos e quanto cuidado Ele dedica àqueles que confiam sua vida em Suas mãos e O seguem com o coração sereno.

Se isso é certo para ti e tu acreditas que Deus cuida de ti, não precisas te preocupar com o teu corpo nem te preocupar com a tua orientação por meio de recursos. Mas se duvidas disso e desejas cuidar de ti mesmo, sem Deus, és mais infeliz do que qualquer homem, e o que significa a vida para ti? Entrega tua preocupação a Deus, para que sejas fortalecido contra todo o medo. Aquele que uma vez confiou sua vida a Deus habitará em paz mental.

Sem renunciar aos bens materiais, a alma não pode se libertar da confusão de pensamentos. E sem a quietude dos sentidos, a paz de espírito não pode ser percebida. E sem se submeter às tentações, a sabedoria espiritual não pode ser adquirida. E sem a recitação constante, a sutileza do pensamento não pode ser alcançada. E sem que as deliberações estejam em paz, a mente não pode ser movida por mistérios ocultos. E sem a confiança da fé, ninguém pode se aventurar a lançar sua alma em meio a circunstâncias dolorosas e difíceis. Sem a experiência prática do cuidado de Deus, o coração não é capaz de confiar em Deus. E quando a alma não experimenta sofrimentos por causa de Cristo, ela não está unida a Ele no conhecimento.

Considera homem de Deus aquele que constantemente assume a sorte da carência, movido por grande compaixão. Aquele que faz o bem aos pobres descobre que Deus é seu provedor. Aquele que sofre carência por causa Dele descobre que Ele é um grande tesouro. Deus não precisa de nada; apenas se alegra quando alguém satisfaz ou honra Sua imagem (NT: isto é, o homem) por causa Dele.

Quando alguém te pedir e tu tiveres, não digas em teu coração: “Vou guardar isso para mim, a fim de ter mais conforto com isso, e vou deixá-lo passar rapidamente; Deus providenciará para ele por meio de outra pessoa; vou conceder isso a mim mesmo.” Não fale assim. Pois é assim que pensam os homens iníquos, e as pessoas que não conhecem a Deus deliberam dessa forma, alimentando tais pensamentos. Mas um homem justo não entrega sua honra a outro, nem deixa escapar a oportunidade de praticar a generosidade. Deus certamente providenciará para ele de alguma outra forma; se Ele souber que ele está em apuros. Deus não abandonará ninguém. Mas tu estás disposto a abrir mão imediatamente da honra de Deus e a rejeitar Sua generosidade. Por outro lado, regozija-te se possuíres e deres, dizendo: “Glória a ti, ó Deus, que me concedeste encontrar alguém para confortar”. E se tu não possuis, regozija-te ainda mais, agradecendo a Deus com muitas ações de graças, dizendo: “Agradeço-Te, ó Deus, que me concedeste a honra de me tornar pobre por Tua causa, e que me consideraste digno de provar os sofrimentos impostos em Teus mandamentos, a saber, doenças e pobreza, tais como os santos provaram, que trilharam este caminho.”

E se estiveres doente, diz: “Bem-aventurados aqueles que encontram nas coisas que Deus nos envia para nosso proveito o propósito para o qual Deus as destinou. Deus envia a doença em prol da saúde da alma.”

Um dos santos disse certa vez: “Tomei o seguinte como um sinal.” Quando um eremita não serve a Deus da maneira correta e não é zeloso em Suas obras, Deus certamente lhe enviará uma tentação para ocupar seus pensamentos, para que ele não fique totalmente ocioso e, por causa da ociosidade total, sua mente se desvie para pensar nas coisas da mão esquerda. Mas se ele não estiver disposto a pensar na excelência, a influência das tentações o levará a pensar nela e a não pensar em coisas fúteis. Isso Deus faz com todo homem que O ama. Quando Ele vê que ele começa a desprezar Suas obras, envia uma profunda tristeza a fim de torná-lo sábio e castigá-lo. Portanto, quando tais pessoas clamam a Ele, Ele não lhes dá atenção, nem se apressa em libertá-las, até que se cansem e saibam que precisam suportar essas coisas por causa de sua negligência. ‘Quando estenderem as mãos, esconderei de vocês os meus olhos; sim, quando fizerem muitas orações, não ouvirei’. Mesmo que isso tenha sido dito a outros, certamente se aplica àqueles que se desviam do caminho. Mas se Deus é tão compassivo, por que então batemos com tanta frequência à Sua porta em momentos de angústia e oramos, e ainda assim Ele se afasta de nossa oração? Ele diz: Eis que a mão do Senhor não está encurtada, a ponto de não poder salvar; nem Seu ouvido está pesado, a ponto de não poder ouvir. Mas vossas iniquidades se interpuseram entre vós e vosso Deus, e vossos pecados esconderam Seu rosto de vós, de modo que Ele não vos ouve. Lembrai-vos do Senhor em todos os momentos, e então Ele se lembrará de vós quando o mal se aproximar de vós. Ele fez de vossa natureza um receptáculo de acidentes. E no mundo que Ele criou e onde te deixou, Ele tornou frequentes as causas dos acidentes e das tentações. Ele fez da tua natureza um pequeno receptáculo dessas coisas. As coisas más não estão longe de ti, nem são poucas em número. Pois elas surgem de dentro de ti quando Ele dá um sinal, e debaixo dos teus pés e do lugar onde estás. Mas assim como uma pálpebra está perto da outra, assim também as tentações estão próximas dos filhos dos homens.

Com sabedoria, Deus providenciou essas coisas para ti dessa maneira, para o teu benefício, para que possas bater continuamente à Sua porta e para que, por medo de acontecimentos dolorosos, o pensamento Nele retorne constantemente à tua mente e tu estejas próximo a Deus em oração constante e santificado pelo pensamento constante Nele em teu coração.

E quando clamar a Ele e Ele te responder, saberás que teu Salvador é Deus. E perceberás teu Deus, que te criou e é teu provedor e protetor, pelo fato de Ele ter criado para ti dois mundos. Um para tua instrução, como que uma escola por um curto período; e outro, um lar paterno e tua morada para todo o sempre.

Ele não te fez apático, para que não desejasses o rang divino e recebesses o que Satanás recebeu. Nem te fez incapaz de errar, para que não fosses como os seres que estão acorrentados e recebesses o teu bem e o teu mal sem proveito ou remuneração, como os outros seres corpóreos na Terra. Quantos golpes e humilhações, juntamente com ações de graças, nascem da capacidade de afetos, e o medo, bem como o erro, se manifestam para todos, a fim de que se saiba que nosso zelo pela retidão e nosso afastamento do mal provêm de nossa vontade, e que a honra e o desdém, causados por isso, sejam atribuídos a nosso crédito. Assim, somos envergonhados e tememos por causa do desdém; mas agradecemos a Deus e nos empenhamos em busca do bem por causa da honra.

Todas essas instruções Ele multiplicou para ti, para que, livre delas por não precisares delas ou por tua natureza não ser capaz de compreendê-las, exaltado acima do medo e das coisas que provocam afetos, não te esquecesses de Deus, te afastasses Dele e inventasses muitos deuses. Pois, embora sujeitos a afetos e carências — flagelos que lhes foram enviados por causa de riquezas insignificantes, de poder temporal efêmero e de saúde precária —, muitos não só inventaram muitos deuses, como até se aventuraram, em sua loucura, a fingir ter natureza divina.

Por isso, Ele te afastou de todas essas coisas por meio daquilo que te perturba de tempos em tempos, para que não se irrite contigo por causa do teu desvio e te destrua diante Dele como castigo.

Omito a impiedade e os pecados que surgem da saúde, da falta de temor e do conforto, mesmo que o que foi mencionado acima não venha a acontecer (NT: a saber, que as criaturas pretendam ser de natureza divina). Portanto, por meio de sofrimentos e angústias, Ele fez com que tu frequentemente te lembrasses Dele em teu coração; e, pelo temor das adversidades, Ele te incita a te voltares para a porta de Sua misericórdia. Ao te libertar dessas (aflições), Ele semeia em ti motivos para amar a Ele. E quando tu encontras o amor, Ele te aproxima da honra dos filhos; Ele te mostra a riqueza de Sua generosidade e a constância de Seu cuidado por ti. Então Ele fará com que percebas a santidade de Sua honra e os mistérios ocultos da natureza de Sua grandeza. Como terias conhecido essas coisas se não houvesse adversidades? Pois é por meio delas que o amor a Deus pode crescer, ou seja, ao compreender Seus atos de generosidade e ao recordar Seus diversos atos de cuidado. Todo esse bem nasce para ti a partir das coisas que causam sofrimento, se souberes dar graças.

Portanto, lembra-te de Deus, para que Ele se lembre de ti constantemente; e quando Ele se lembrar de ti e te salvar, receberás todos esses bens. Não O esqueças em distrações fúteis, para que Ele também não se esqueça de ti em tuas tentações.

Na prosperidade, mantém-te próximo a Ele e obediente, para que possas ter liberdade de expressão com Ele nas dificuldades, por estares constantemente próximo a Ele em teu coração por meio de tua oração. Permanece diante de Sua presença o tempo todo, pensando Nele e recordando-O em teu coração, para que, ao vê-Lo somente após muito tempo, não te falte liberdade de expressão com Ele por causa da timidez. Um alto grau de liberdade para falar com Ele nasce do contato constante. O contato constante com os homens é de natureza corporal; o contato com Deus é meditação psíquica e oferendas em oração.

Devido à sua intensidade, essa meditação às vezes se mistura com o êxtase. Pois o coração daqueles que buscam o Senhor se alegra. Buscai o Senhor, ó pecadores, e fortalecei-vos na esperança em vossos pensamentos. Busquem a Sua face por meio do arrependimento em todos os momentos e serão santificados pela santidade da Sua face e purificados de vossa injustiça. Corram para o Senhor, ó injustos, o Senhor que perdoa a injustiça e apaga os pecados. Pois Ele jurou: “Não tenho prazer na morte do ímpio, mas sim que ele se converta do seu caminho e viva. Estendi minhas mãos o dia inteiro a um povo rebelde e desobediente. E por que morrereis, ó casa de Jacó? Voltai-vos para mim, e eu me voltarei para vós). E por meio de Ezequiel Ele diz: Quando o ímpio se desviar do seu caminho para o Senhor e praticar o que é lícito e justo, os pecados que cometeu não serão lembrados, mas ele viverá, diz o Senhor. Assim também acontece com o justo; quando ele se desvia de sua justiça e comete pecado e iniquidade, a justiça que praticou não será lembrada, mas colocarei uma pedra de tropeço diante dele e, pela iniquidade que cometeu, ele morrerá se permanecer firme nela. Por que isso? Porque o iníquo não tropeçará por causa de sua iniquidade depois de se voltar para o Senhor. Mas a justiça do justo não o salvará quando ele pecar, se ele construir sua vida sobre esse alicerce.

E a Jeremias Ele falou assim: “Pega um rolo de pergaminho e escreve nele todas as palavras que te falei, desde o dia de Josias, rei de Judá, até hoje. Talvez (a casa de Judá) ouça e tema, e cada um se afaste do seu caminho mau e volte para mim, para que eu possa perdoar seus pecados. E o sábio disse: “Quem encobre seus pecados não prosperará. Mas quem os confessa e os abandona receberá misericórdia de Deus”.

E Isaías, que era rico em revelações, diz: “Buscai o Senhor e invocai-O quando O tiverdes encontrado. E quando Ele estiver próximo, que o pecador abandone o seu caminho e o homem injusto, os seus pensamentos. Que ele se volte para mim, e eu terei misericórdia dele; e para o nosso Deus, pois Ele perdoará abundantemente. Pois os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os meus caminhos são os vossos caminhos.” Por que gastais dinheiro com o que não é pão? E o vosso trabalho com o que não satisfaz? Escutai-me com atenção e comei o que é bom. Vinde a mim, ouvi, e vossa alma viverá. Quando guardardes os caminhos do Senhor e fizerdes a Sua vontade, então confiareis no Senhor. Então O invocareis, e Ele vos responderá; clareis, e Ele dirá: “Eis que aqui estou”.

O ímpio, quando o mal o atinge, confia em Deus para clamar a Ele. E ele não pode esperar Sua salvação, porque abandonou Seus caminhos nos dias de sua prosperidade. Busque um ajudador para si mesmo antes de ter que lutar. Busque um médico para si mesmo antes de adoecer. Ore antes que a angústia o atinja; então, no tempo da angústia, você encontrará a oração (?) e ela lhe responderá. Ore e peça antes de tropeçar. Prepare suas oferendas antes de fazer um voto; elas são suas provisões.

A arca foi construída em tempos de paz. Cem anos antes, sua madeira havia sido plantada. Assim, quando a ira chegou, os ímpios, que se sentiam confortáveis em sua maldade, ficaram confusos. Mas a arca foi um refúgio para os justos.

O ímpio cala a boca durante a oração. A baixeza interior tira a liberdade de expressão do coração.

A firmeza do coração faz com que lágrimas de alegria fluam durante a imploração (a Deus).

A forte resistência à injustiça, suportada por livre arbítrio, purifica o coração. A resistência à injustiça baseia-se no desprezo pelo mundo. O fato de um homem permanecer firme durante a opressão sem se angustiar deve-se ao fato de que o coração começa a enxergar a verdade. A alegria em virtude da opressão e da injustiça — suportadas por livre arbítrio — exalta o coração. Ninguém pode suportar a opressão e a injustiça com vontade alegre, a não ser aqueles cujas deliberações se tornaram totalmente indiferentes ao mundo.

Aqueles cujos pensamentos estão totalmente preenchidos com o aroma desta vida são levados a arder de raiva imediatamente por causa da vaidade; ou caem em pensamentos de rancor, nascidos do (amor à vaidade). Ó, quão difícil é essa excelência, e quão honrada ela é diante de Deus! Aquele que nega esse comportamento tem de partir para o exterior e deixar seu país. É difícil para um homem alcançar essa excelência sublime em seu próprio país; somente os eminentes e os fortes são capazes de suportar a dor que nasce desse comportamento, entre seus conhecidos e também entre aqueles que, em vida, se tornaram mortos para esta vida e abandonaram a esperança do consolo deste tempo. Assim como a Graça está próxima da humildade, também os acidentes difíceis estão próximos da altivez.

O coração do Senhor está voltado para os humildes, a fim de consolá-los. O rosto do Senhor está voltado contra os altivos, a fim de humilhá-los. A humildade recebe compaixão continuamente. Mas a dureza de coração e a incredulidade enfrentam continuamente dificuldades que parecem sem esperança, até que, de repente, o mal se levanta contra elas e são entregues à destruição.

Humilha-te diante dos homens, e então Ele te exaltará acima mesmo das cabeças do povo. Que tua prostração seja profunda diante de todos os homens e seja o primeiro a saudar; então serás honrado mais do que aquele que traz ouro de Ofir. Sê desprezado e rejeitado aos teus próprios olhos, então verás a glória de Deus dentro de ti.

Onde a humildade brota, ali a glória se erguerá. Se buscares publicamente a desonra entre os homens, Ele tornará grande a tua honra. E se fores humilde em teu coração, Ele te mostrará Sua glória em teu coração. Sê desprezado em tua grandeza, não grande por seres desprezado. Aprende a ser desprezado, enquanto estás cheio da honra do Senhor; não a ser honrado enquanto és ferido por úlceras no interior. Rejeita a honra, e então serás honrado. Não a ames, para que não sejas rejeitado. Se tu buscares a honra, ela fugirá de ti. Se tu fugires dela, ela surgirá para ti do lugar onde te escondes e será um arauto da tua humildade para todos.

Se tu te entregares ao desdém a fim de ser honrado, o Senhor te confundirá. Se tu te rejeitares em nome da verdade, Ele ordenará que as criaturas te louvem. E elas te revelarão a glória do Criador, que desde a eternidade fala por meio delas, e te glorificarão como o Criador, pois tu és Sua verdadeira imagem.

Alguém já encontrou um homem cujo comportamento seja exaltado, que seja desprezado entre os homens e que seja iluminado, sábio e pobre de espírito? Bem-aventurado aquele que se humilhou em todas as coisas, pois será engrandecido em todas as coisas. Aquele que se humilhou e se fez pequeno por amor a Deus será glorificado por Deus. E a quem, por amor a Ele, tiver fome e sede, Ele dará de beber, de Sua bondade, um vinho que causa uma embriaguez que nunca abandona aqueles que o bebem. E aquele que anda nu por amor a Ele será revestido por Ele com uma vestimenta de glória. E aquele que é pobre e indigente por amor a Ele, seu consolo será estabelecido em Sua verdadeira riqueza. Torna-te desprezado por amor a Deus, e então tua glória será grande, mesmo que não a percebas.

Durante toda a tua vida, considera-te um pecador, e então serás considerado um homem justo durante toda a tua vida. Sê desprezado, ainda que sábio, e não te equivoques em tua sabedoria. Sê simples em tua sabedoria e não finjas ser sábio se fores simples. Se a humildade eleva o desprezado, quanto mais elevará o honrado.

Foge dos elogios, e então serás elogiado. Teme a altivez, e então serás exaltado. Pois o orgulho não foi destinado aos filhos dos homens, nem a altivez de coração àqueles nascidos de mulher.

Se renunciaste voluntariamente a todo o mundo, não discutas com ninguém por causa de pequenas partes dele.

Se rejeitaste a glória, foge daqueles que buscam elogios.

Foge dos possuidores como fugas das posses. Afasta-te dos luxuosos, como do luxo. Foge dos lascivos, como da fornicação. Se a lembrança de seus hábitos perturba a mente, quanto mais se os vires e estiveres perto deles. Aproxima-te dos excelentes; por meio deles estarás perto de Deus.

Seja um asceta com os humildes, para aprender com seus caminhos. Se observar seus hábitos é proveitoso para quem os vê, quanto mais o caráter de seu comportamento e os ensinamentos recebidos de seus próprios lábios.

Ame os pobres; por meio deles você encontrará misericórdia. Não se aproxime dos briguentos, para que não seja compelido a abandonar seus costumes pacíficos.

Não fuja da feiura da doença dos enfermos, pois você também está revestido de carne. Não contendas com os amargos de coração, para que não sejas ferido com a vara com que eles são feridos e, ao buscar um consolador, não encontres nenhum. Não rejeites os aleijados, para que não entres no Sheol com eles.

Ama os pecadores, mas rejeita suas obras. Não os desprezes por causa de suas falhas, para que não sejas tentado pelas mesmas. Lembra-te de que partilhas do fedor de Adão e de que também tu estás revestido de sua doença. Àquele que precisa de oração fervorosa e palavras suaves, não ofereças repreensão em troca, para que não causes sua destruição e sua alma seja exigida de tuas mãos. Sê como os médicos que usam remédios frios contra os sintomas da febre.

Obriga-te a honrar teu próximo quando o encontrares; beija sua mão e seu pé, e aquece teu coração com amor por ele, com piedade. E toma suas mãos várias vezes, coloca-as sobre teus olhos e acaricia-as com grande honra. E atribui à sua pessoa coisas belas que não lhe pertencem. E também quando ele estiver ausente, fala dele coisas boas e belas e chama-o por vários nomes honrosos. Por meio dessas coisas e outras semelhantes, tu o levarás não apenas ao desejo de coisas belas — já que ele se envergonhará da fama que tu lhe atribuis sem que ele a mereça, e assim poderás semear nele a semente de coisas excelentes —, mas, por meio desses hábitos e similares aos quais te acostumas, tu estabelecerás em ti mesmo costumes pacíficos e humildes e serás libertado de muitas lutas severas, contra as quais os outros aprendem a se proteger por meio de obras constantes. E não apenas isso. Mas se aquele que recebe essas honras de ti tiver alguma falha ou defeito de vontade, ele facilmente receberá de ti a cura, se tu o deixares perceber claramente (isso) mesmo que por apenas um instante; pois ele sentirá vergonha por causa da honra que lhe é demonstrada e por causa do sinal de amor que constantemente percebe em ti.

Que esse seja o teu objetivo em relação a todos os homens. E quando te irritares com alguém e te mostrares zeloso em nome da fé, ou por causa de suas más obras, ou quando o repreenderes e injuriares, então sê cauteloso. Todos nós temos um juiz justo no céu. Mas se fores misericordioso e buscares levá-lo à verdade, terás de sofrer por ele. E com lágrimas e amor deves falar com ele sem te enfurecer contra ele, apagando todo sinal de hostilidade do teu rosto. O amor não sabe se irritar; não se indigna, não despreza a ponto de causar sofrimento. Onde quer que o sinal do amor e do conhecimento esteja presente, há uma profunda humildade que brota do íntimo da mente.