ANTOINE E CLAIRE GUILLAUMONT

1. O Gnóstico ocupa, na obra de Evágrio, uma posição intermediária entre o Tratado Prático e os Capítulos Gnósticos, formando com eles uma trilogia em que a vida prática conduz à vida gnóstica; redigido em cinquenta capítulos breves, isto é, em meia centúria, ele funciona como transição entre a centúria do Tratado Prático e as seis centúrias dos Capítulos Gnósticos, sendo preservado integralmente apenas em versões orientais, enquanto do original grego restam fragmentos que representam pouco mais da metade da obra.
2. A ligação entre o Gnóstico e o Tratado Prático é particularmente estreita na tradição manuscrita, pois, na versão siríaca comum editada por W. Frankenberg, o texto do Gnóstico vem imediatamente após o Tratado Prático, continua a numeração de seus capítulos e é abrangido por um título único; disposição semelhante parece ter existido também em manuscritos gregos, nos quais os extratos do Gnóstico aparecem após os do Tratado Prático, sem separação ou título próprio.
3. O testemunho de Sócrates e da segunda versão siríaca mostra que o Tratado Prático e o Gnóstico também circularam como dois tratados distintos, cada qual com título próprio, pois Sócrates menciona o primeiro como O Prático ou Sobre a prática e o segundo como O Gnóstico ou Aquele que se tornou digno da ciência; mesmo nas tradições em que os dois escritos foram reunidos, sobrevivem traços do título independente O Gnóstico, preservado de modo deslocado, transformado ou integrado ao início do primeiro capítulo.
4. Embora devam ser considerados dois livros distintos, o Tratado Prático e o Gnóstico permanecem intimamente ligados por capítulos de transição, correspondências internas e analogias estruturais: o Tratado Prático anuncia as alegrias da ciência após as penas da prática, os primeiros capítulos do Gnóstico definem o prático e o gnóstico em sua diferença, certas passagens dos dois livros correspondem entre si na definição da tentação, do pecado e das virtudes, e ambos encerram suas exposições com autoridades tradicionais, sendo monges no primeiro caso e teólogos no segundo.
5. Os indícios de continuidade temática, dependência estrutural e diferenciação literária sugerem que o Gnóstico foi composto depois da redação em cem capítulos do Tratado Prático, mas antes da forma definitiva deste último, acrescida de prólogo e epílogo.