Clemente de Alexandria — Protrético.

• Os antigos escitas adoravam suas sabres, os árabes pedras, os persas rios — e outros, ainda mais antigos, ergueram blocos de madeira e pilares de pedra chamados Xoana, pelo entalhe do material; e quando os Xoana começaram a ser feitos à semelhança dos homens, passaram a ser chamados Breta, derivado de Brotos — homem.
  • Em Roma, Varrão diz que no princípio o xoanon de Marte era uma lança, antes que os artistas se aplicassem a essa arte perniciosa; mas quando a arte floresceu, o erro aumentou.
  • A estátua de Zeus em Olímpia e a de Polias em Atenas foram executadas em ouro e marfim por Fídias; a de Hera em Samos foi esculpida por Euclides; Escopas e Calos fizeram os deuses veneráveis em Atenas; e Teleísio, o ateniense, fez as estátuas de Poseidon e Anfitrite de nove côvados em Tênos.
  • O Paládio chamado Diopetes — caído do céu — foi feito dos ossos de Pélops, como o Zeus Olímpico de outros ossos — os da fera indiana.
  • Scrápis foi enviado como presente pelos habitantes de Sinope a Ptolomeu Filadelfo, colocado no promontório de Racótis, e a prostituta Blistique foi sepultada sob o santuário; outros dizem ser um ídolo pôntico; e Athenodoro relata que foi feito pelo artista Briáxis de uma mistura de limalhas de ouro, prata, chumbo, estanho, pedras egípcias, safira, hematita, esmeralda e topázio, dando à composição cor azulada misturada com matéria colorante dos funerais de Osíris e Ápis.

• Antínoo foi deificado pelo rei dos romanos, que o amou como Zeus amou Ganimedes — e os homens agora observam as noites sagradas de Antínoo, cujo caráter vergonhoso o amante conhecia bem; sua tumba tornou-se templo e cidade.
  • A Sibila prediz: “Não o oráculo mentiroso de Febo, a quem homens tolos chamaram de Deus, mas os oráculos do grande Deus, que não foi feito por mãos de homens, como ídolos mudos de pedra esculpida.”
  • A Sibila prediz a ruína do templo de Ártemis em Éfeso: “Prostrada no chão, Éfeso pranteará, chorando à beira-mar, buscando um templo que não tem mais habitante.”
  • E a destruição de Ísis e Serápis: “Ísis, ó três vezes desventurada deusa, ficarás à margem das correntes do Nilo — solitária, frenética, silenciosa, nas areias do Aqueronte.” E: “E tu, Serápis, coberto de um monte de pedras brancas, serás uma grande ruína na três vezes miserável Egito.”
  • Heráclito, o efésio: “E para essas imagens eles oram, com o mesmo resultado como se alguém falasse com as paredes de sua casa.”

• As imagens são mais inúteis do que qualquer animal — pois há criaturas que não têm todos os sentidos, como vermes e lagartas, e ainda assim são superiores aos ídolos e imagens totalmente insensíveis; há também criaturas sem visão, nem audição, nem fala, como o gênero das ostras, que vivem e crescem e são afetadas pelas mudanças da lua; mas as imagens, sendo imóveis, inertes e insensíveis, são amarradas, pregadas, coladas — fundidas, limadas, serradas, polidas, talhadas.
  • A terra insensível é desonrada pelos fazedores de imagens, que a transformam por sua arte e induzem os homens a adorá-la; e os fazedores de deuses adoram não deuses e demônios, mas terra e arte.
  • A pedra de Paros é bela, mas não é ainda Poseidon; o marfim é belo, mas não é ainda o Zeus olímpico — pois a matéria sempre precisa da arte para a moldar, mas a Divindade não precisa de nada.
  • Fídias inscreveu no dedo do Zeus olímpico “Pantarkes é belo” — não era Zeus que lhe parecia belo, mas o homem que amava; e Praxíteles, ao moldar a estátua de Afrodite de Cnido, deu-lhe a forma de Cratine, de quem estava apaixonado, para que o povo miserável adorasse a amante de Praxíteles; e quando Frine, a cortesã tespiense, estava em flor, todos os pintores fizeram suas imagens de Afrodite cópias da beleza de Frine.

• Os reis antigos proclamaram-se deuses sem pudor, e cidadãos privados dignificaram-se com nomes de divindades — Ceux foi chamado Zeus por sua esposa Alcione; Ptolomeu IV foi chamado Dionísio; Mitridates do Ponto também foi chamado Dionísio; Alexandre quis ser considerado filho de Ámon e ter sua estátua com chifres; e Menecrates, o médico, tomou o nome de Zeus.
  • Filipe da Macedônia, filho de Amintor, teve culto divino decretado em Cinosargo, apesar de ter a clavícula quebrada, a perna coxinha e um olho arrancado.
  • Demétrio foi elevado ao nível dos deuses; onde desceu do cavalo na entrada em Atenas foi erguido o templo de Demétrio o Saltador; e os atenienses lhe atribuíram núpcias com Atena — mas ele desdenhando a deusa, tomou a cortesã Lamia e subiu à Acrópole.
  • Hipão ordenou que se inscrevesse em seu túmulo: “Este é o sepulcro de Hipão, a quem o Destino tornou, pela morte, igual aos deuses imortais” — mostrando assim a ilusão dos homens.

• Os artistas e poetas introduziram uma multidão variada de divindades — nos campos Sátiros e Pãs, nas florestas Ninfas e Oréadas, nas águas as Náiades, no mar as Nereidas — e a arte é poderosa, mas não pode enganar a razão nem os que vivem conforme à razão.
  • O Pário Pigmalião apaixonou-se por uma imagem de marfim — era Afrodite, e estava nua; e outro apaixonou-se pela Afrodite de pedra de Cnido e teve comércio com a pedra.
  • As criaturas da fantasia artística — escultores, pintores, poetas — introduziram deuses tortuosos: Dionísio pelo manto, Hefesto pela arte, Deméter pela calamidade, Poseidon pelo tridente, Zeus pelo cisne.
  • A arte engana os olhos, não a razão — ninguém em seu juízo perfeito teria abraçado uma deusa, ou encerrado em um amante sem vida, ou apaixonado por um demônio e uma pedra.
  • “Para todos os deuses das nações são imagens de demônios; mas Deus fez os céus e o que há no céu.”

• A arte humana produz casas, navios, cidades e pinturas — mas Deus fez o universo inteiro, o céu, o sol, os anjos e os homens são obras de Seus dedos; e Sua mera vontade foi seguida pelo brotar à existência do que Ele quis.
  • O coro dos filósofos erra ao confessar nobilíssimamente que o homem foi feito para a contemplação dos céus, mas adorar os objetos que aparecem nos céus.
  • Que ninguém adore o sol, mas volte seus desejos ao Criador do sol; nem deifique o universo, mas busque o Criador do universo.
  • O único refúgio que resta para aquele que quer alcançar os portais da salvação é a sabedoria divina — da qual, como de um asilo sagrado, o homem que busca a salvação não pode ser arrastado por nenhum demônio.
  • O profeta ordena: “Pois não farás a semelhança de coisa alguma que está no céu acima ou na terra abaixo.”
  • “Pois todo o coro dos filósofos está em erro ao adorar os objetos celestes — o sol e a lua e o restante da multidão estrelada —, imaginando absurdamente serem deuses esses que são apenas instrumentos para medir o tempo; pois pela Sua palavra foram estabelecidos, e toda a sua hoste pelo sopro de Sua boca.”