Clemente de Alexandria — A Parábola do “Filho Pródigo”

Antonio Orbe: Parábolas Evangélicas em São Irineu

Sem a abundância de Tertuliano, o Stromateu cita repetidas vezes a parábola.

«Não convém, pois, que abusemos dos dons do Pai — dissolutos à imagem do filho rico do Evangelho —, mas que simplesmente os usemos bem, como quem exerce domínio sobre eles, sem desvio.»

Os dons do Pai representam a parte da herança que passou às mãos do filho. Clemente chama este de «o filho rico» e, indiretamente, de «dissoluto», por ter abusado, entre luxúrias, dos dons paternos. Condena o abuso das riquezas, singularmente nos banquetes.

O pai era rico e, não obstante, usou bem das riquezas antes da partida do filho e em seu retorno.

Pouco diz a alusão dos Stromata. Convém aproximar-se da salvação por amor ao bem, não por medo do castigo nem pela promessa de um dom. Aqueles que miram os dons buscam interessadamente a própria «incorrupção».

«Quem assim age está à direita do templo. Em contrapartida, aqueles que, em troca do corruptível, creem ter direito às coisas incorruptíveis foram chamados “mercenários” no símile dos dois irmãos. Por esse caminho, a cláusula “ser à semelhança e imagem” revela como uns são concidadãos segundo a semelhança com o Salvador, enquanto os que se encontram à esquerda o são segundo a imagem deles.»

Os que se encontram à direita do templo agem por amor e se assemelham diretamente ao Salvador. Os que estão à esquerda agem por temor e lucro, imagens diretas dos anteriores e indiretas do Salvador, «terceiros» em verdade. Primeiro, o Salvador; segundo, o gnóstico, que escolhe conforme à gnose; terceiro, aquele que escolhe por imitação do gnóstico.

Os dois filhos — Clemente o ensina de forma implícita — viviam na casa do Pai por amor puríssimo, como filhos, até que o menor pediu a parte da herança. A título de filhos, ocupavam a direita do Pai. O menor passa, em razão de seu afastamento, à esquerda e ainda mais além, fora do regime dos «jornaleiros».

Maior interesse apresenta um capítulo do Quis dives salvetur:

«Se alguém escapa ao excesso das riquezas e à vida difícil e pode produzir frutos dos bens eternos; mas, seja por ignorância, seja por infortúnio involuntário, vem a cair — depois de recebido o selo e a redenção — em pecados e delitos até sucumbir completamente a eles, tal homem foi inteiramente reprovado por Deus. Com efeito, àquele que de verdade se converte de todo coração a Deus, abrem-se as portas, e o Pai recebe com muitíssimo agrado o filho que faz verdadeira penitência. Mas a verdadeira penitência está em não cair mais nas mesmas coisas e em arrancar totalmente da alma os pecados pelos quais se reconheceu réu de morte. Pois, retirados estes, imediatamente Deus habitará em ti. Grande e incomparável, segundo Ele, é a alegria e a festa do Pai e dos anjos nos céus em razão da conversão e penitência de um pecador. Por isso também clamou… Porque só Deus pode perdoar pecados e não imputar delitos. Acrescente-se que também a nós o Senhor exorta a perdoar cada dia os irmãos que fazem penitência. E se nós, sendo maus, sabemos dar bons dons, quanto mais o Pai das misericórdias, o Pai bom de toda consolação, o entranhabilíssimo e de muita misericórdia, será por natureza pacientíssimo para aguardar aqueles que se convertem a Ele? Converter-se, porém, é cessar verdadeiramente de todos os pecados e não olhar mais para trás.»

O fragmento equivale a uma exegese de Lc 15,11ss. Mais particularmente, da misericórdia e paciência do Pai, à espera da conversão do filho, com os braços e o coração abertos. As ideias não oferecem dificuldade. À semelhança de Tertuliano eclesiástico, Clemente acentua uma das características da verdadeira conversão e penitência: o abandono da vida anterior de pecados e o desejo íntimo — de todo coração — de arrancá-los, para acolher o Deus inabitante. De outra forma, para voltar à casa de Deus. Tanto faz, neste caso, alguém abrir as portas para que Deus lhe entre dentro, como Deus abrir as portas para admitir-nos em sua casa.

Deus não rejeita ninguém, por muitas faltas que tenha cometido mesmo depois do batismo, se o vê sinceramente convertido.

Resta, por fim, entre os Excerpta ex Theodoto, uma referência marginal. O fragmento pertence a Clemente. Fala dos graus da fé. Distingue entre os chamados e os escolhidos, e assinala alguns oráculos do Salvador relativos aos «chamados».

«De novo, quando diz o Salvador: “Saí da casa de meu Pai”, fala aos “chamados”. Novamente, com o filho que vinha de longa ausência e havia dissipado os bens — para quem o pai sacrificou o novilho cevado —, alude à “vocação”. E o mesmo ocorre quando o rei mandou chamar para o banquete de bodas aqueles que estavam nos caminhos: aludia aos “chamados”.»

A distinção clementina entre «chamados» e «escolhidos» distrairia. Sem fazê-los de linhagem diversa, como os gnósticos heterodoxos, Clemente os concebia distintos, em natureza única, conforme a fé qualitativamente distinta de uns e de outros.

O Evangelho lhe oferece três exemplos de «chamados». Primeiro, os vendedores de pombas, aos quais Jesus ordenou que abandonassem o templo. Viviam de uma fé vulgar, pouco exímia; mas, afinal, criam.

«Chamados» eram igualmente aqueles que habitavam «nos caminhos» quando os criados do rei os convidaram ao banquete de bodas. Algo significa ter sido convocado. Tê-lo sido em segundo lugar convém a crentes de «segunda classe».

O terceiro exemplo — Clemente o dá em segundo lugar — entra diretamente no tema.

O filho pródigo simboliza «a vocação», os chamados, mas não os escolhidos. A razão se entrevê: o contraste implícito entre ele e o maior. Se o pródigo simboliza os «chamados», o maior simboliza os «escolhidos», isto é, a «eleição».

O filho pródigo cria. Por ter fé, em meio à sua vida de crapulice sentiu remorsos, evocou o pai e o regime perdido, arrependeu-se e voltou à casa paterna. Mas sua fé não era — sempre segundo o discurso implícito de Clemente — perfeita, como a dos «escolhidos». Daí seu delito e seu afastamento temporário da casa.

O filho maior permaneceu em casa. Sua fé, incompatível com uma vida de dissipação, incluía-o entre os «escolhidos».

Clemente, conciso, deixa muito ao leitor. Os expulsos a golpes do templo — os cambistas — não eram «chamados» nem «escolhidos». Os discípulos, com os quais Jesus ficou no templo, pertenciam aos «escolhidos». Os vendedores de pombas — intermediários entre os cambistas e os discípulos — pertenciam aos «chamados»; crentes, mas não perfeitos na fé.

Na parábola dos convocados ao banquete nupcial cabem também três categorias: os que recusaram o convite, nem «chamados» nem «escolhidos»; os que levaram ao banquete a veste nupcial, «escolhidos»; os que se apresentaram sem veste de bodas, simplesmente «chamados». A estes pertenciam aqueles que, ao receberem a aceitação, vagavam pelos caminhos e não encontraram tempo para vestir-se convenientemente.

A parábola do filho pródigo dá lugar a reflexão análoga.

Os companheiros dissolutos do pródigo não entram na categoria de «chamados» nem «escolhidos». Os «mercenários» da casa do pai — a julgar por Strom. IV 6,30,1 — eram dos «chamados». Os filhos que sempre vivem com o pai, dos «escolhidos». O pródigo não soube ser filho; mas sua conversão o revela crente.

O Alexandrino testemunha, pois, um simbolismo novo. Os dois filhos representam: o maior, os «escolhidos»; e o menor, os «chamados». Admite como verdadeiras as palavras que o Salvador põe nos lábios do filho maior; com sua vida, teria demonstrado a fé exímia, característica dos «eleitos».

Os valentinianos, habilíssimos exegetas, sabiam multiplicar analogias. Aponta-se uma, que enlaça a exegese heterodoxa da parábola com a clementina de Exc. ex Theod. 9,2.

Segundo o eclesiástico Clemente, o filho pródigo simboliza «a vocação», os «chamados», crentes de fé vulgar; o maior, em contrapartida — segundo ideia implícita —, «a eleição», os «escolhidos», de fé notável.

Segundo os valentinianos — em comentário a Gênesis 2:22, sobre a origem de Eva —, o feminino, isto é, Eva, representa «a vocação»; enquanto o masculino, remanescente em Adão, simboliza «a eleição». O feminino seriam os gnósticos ou espirituais humanos. O masculino, os anjos do Salvador ou espirituais angélicos.

«Assim também em Adão, o masculino ficou para ele; e todo o esperma feminino que arrancaram dele fez-se Eva, da qual procedem os seres femininos, como daquele, Adão, os masculinos.

Os masculinos, segundo isso, concentraram-se com o Logos, enquanto os femininos, uma vez masculinizados, unem-se novamente no céu aos anjos, isto é, aos masculinos, e penetram no pleroma. Por isso se diz que a mulher se transforma em varão, e a Igreja daqui, feminina, humana, em anjos, isto é, Igreja masculina, celeste.»

O masculino permaneceu em Adão. Os anjos, satélites do Salvador, não abandonaram a casa do Pai. O feminino arrancou-se de Adão e se fez Eva: os homens espirituais, femininos, saíram da casa do pai para a terra; para, um dia, masculinizados pelo Salvador, unir-se aos anjos, como se Eva se reintegrasse, por fim, por obra de Jesus, ao Adão do qual saiu.

Empregue-se outro vocabulário. A eleição permaneceu em Adão. A vocação, desprendida de Adão, fez-se Eva. Todo o resto segue igual. Mas o vocabulário aproxima — através da exegese de Exc. ex Theod. 9,2 — da parábola. O pródigo — símbolo da vocação — saiu da casa do pai, enquanto o filho maior — símbolo da eleição — perseverou nela.

A passagem da exegese clementina à valentiniana de ambos os irmãos, maior e menor, alegoria dos «escolhidos» e dos «chamados», flui espontânea:

«Segundo os valentinianos, aquilo de Gén 1,27: “Fê-los à imagem de Deus, macho e fêmea os fez”, alude à emissão melhor de Sofia. O masculino dela é a “eleição”, e o feminino, a “vocação”. Ao masculino chamam-no “angélico”; ao feminino — a si mesmos —, a semente superior.»

Eis aí expressamente formuladas as duas séries, masculina e feminina, de elementos espirituais, com origem no Adão primitivo andrógino — em nível celeste —: a eleição ou «os escolhidos», espíritos angélicos do Salvador; a vocação ou «os chamados», homens espirituais, isto é, semente superior.

Harmonizando tais dados — mutatis mutandis — com a exegese de «chamados-escolhidos», vinculada em Ester 9:2 à parábola do pródigo, flui a antítese «chamados-escolhidos», ou seu equivalente «filho pródigo-filho maior», entre os discípulos de Valentino.

Estes envolveram a origem misteriosa, por separação, de Eva com a alegoria do pródigo — feminino e fraco em suas inclinações — que abandona a casa do pai, reino dos perfeitos, isto é, dos anjos, dos masculinos. Daí Adão = casa do Pai; Eva = pródigo, isto é, Igreja espiritual humana, região dos «chamados».

Também eles — como o Clemente de Ester 9:2 — descobriam no filho maior os «escolhidos», no pródigo os «chamados». Com um fundo herético, alheio ao Stromateu. Os «escolhidos» são: a) para Clemente, os cristãos de fé exímia; para os valentinianos de Exc. ex Theod. 21,1, os anjos espirituais, satélites do Verbo. Os «chamados» significam: b) para Clemente, cristãos de fé vulgar; para os valentinianos, homens fisicamente espirituais.

Em conclusão. A exegese da parábola do pródigo foi vinculada pelos valentinianos e por Clemente, eclesiásticos alexandrinos, ao oráculo: «Muitos são os chamados, e poucos os escolhidos». E, segundo ele, ao binômio chamados-escolhidos. Os discípulos de Valentino inauguraram o simbolismo angélico-humano dos dois filhos: o maior, alegoria dos anjos, contínuos moradores da casa paterna; e o menor, alegoria dos homens espirituais. Ou então o maior, símbolo da Igreja masculina angélica; o menor, da Igreja feminina humana. É possível que, com o passar do tempo, a antítese anjos/homens, oculta no símbolo dos dois irmãos, tenha-se robustecido com outro símbolo, inspirado no mesmo capítulo 15: as noventa e nove ovelhas. Os eclesiásticos neoplatonizantes, amigos de contrastar a região celeste, isto é, angélica, com a «região da indigência», traduzida por «região da dessemelhança», puderam inclinar-se nessa direção.