Vladimir Lossky. Théologie négative et connaissance de Dieu chez Maitre Eckhart. Paris: Vrin, 1960

Prefácio de Etienne Gilson

• A obra longamente esperada, cuja ideia nasceu diante do prefaciador e que por vezes pareceu não chegar ao fim, apresenta como um de seus maiores méritos justamente a recusa de simplificar.

  • Vladimir Lossky — autor do livro — visitava o prefaciador uma ou duas vezes por ano para relatar o progresso do trabalho.
  • Lossky sempre soube exatamente em que ponto se encontrava e jamais duvidou do êxito final do empreendimento.
  • O tema mostrou-se pouco propício à conversa: belo, mas difícil.

• Vladimir Lossky hesitou longamente antes de tomar as decisões históricas e doutrinárias a que finalmente chegou, e suas confidências traduziam incertezas provisórias das quais nenhum conselho eficaz poderia libertá-lo, de modo que, se há um livro que deve tudo ao seu autor sozinho, é precisamente este.

  • Uma razão particular desaconselhava qualquer intervenção nessa pesquisa: ao ouvir Lossky, percebia-se sua presença mais do que suas palavras.
  • O saber era nele inseparável de uma espiritualidade profunda e contagiosa, emanada de toda a sua pessoa mais do que de seus discursos.
  • Uma espécie de paz irradiava suavemente desse homem tão modesto, tão perfeitamente simples e bom, cujo segredo foi talvez o de encarnar entre os contemporâneos o próprio espírito cristão, como por vocação quase natural.
  • Ao ouvi-lo, pensava-se com frequência no que ele era, mais do que no que dizia — e isso também tornava difícil ajudá-lo.

• A admirável obra sobre Mestre Eckhart deve-se em grande parte a essa singularidade de Lossky, pois o doutor turíngio não faltou a historiadores — entre os quais há excelentes —, mas a dificuldade não está em encontrar uma boa interpretação de Mestre Eckhart, e sim em escolher entre tantas interpretações coerentes, fundadas em textos irrecusáveis e, no entanto, diferentes entre si ao ponto de serem por vezes contraditórias.

  • Mestre Eckhart — teólogo dominicano alemão do século XIII-XIV, nascido na Turíngia — é o objeto central do livro de Lossky.
  • Nada é mais fácil do que reduzir Eckhart a um sistema fundado em seu próprio testemunho; o inconveniente é que, após construir tal síntese, percebe-se que se poderia igualmente ter elaborado outra, totalmente diferente e apoiada em textos não menos autênticos.
  • Trata-se de um caso em que a abundância de bens prejudica.

• O mérito mais raro desse longo estudo é precisamente a recusa de reduzir a teologia de Eckhart ao desenvolvimento sistemático de uma única noção fundamental, sem contudo concebê-la como um ecletismo em que cada uma dessas noções encontraria sucessivamente seu lugar.

  • Se há em Eckhart uma noção fundamental, é a de Deus — ou, mais precisamente, a da inefabilidade de Deus.
  • O título do livro situa com exatidão o objeto no coração mesmo da doutrina.
  • Eckhart concebeu sua obra como uma investigação eminentemente positiva sobre a nescidade — o não-saber — da divindade.
  • Tentando sucessivamente todas as vias já conhecidas e levando cada uma ao seu limite, Eckhart faz ver que tudo o que se pode afirmar legitimamente de Deus pode — e deve — ser afinal negado, para dar lugar a uma afirmação aparentemente contrária.
  • Deus é o Ser — mas não seria antes o Um? Ou o Intelecto?
  • Compreender que Deus é cada uma dessas perfeições, absoluta e puramente — portanto em aparente exclusão das demais —, é precisamente em que consiste a ignorância transcendente que eleva Deus além de todas as afirmações.

• Dessa pluralidade de investigações, cujas conclusões parecem contradizer-se, decorre o estilo que explica a longa paciência exigida do historiador para ordenar cada verdade em seu lugar sem sacrificar nenhuma.

  • Foram necessários anos de pesquisa e um domínio pouco comum do próprio julgamento para resistir à tentação quase irresistível de concluir ordenando mais ou menos arbitrariamente o conjunto dos escritos de Eckhart em torno de uma das posições por ele sucessivamente ocupadas.
  • Somente essa recusa permitia reconhecer o sentido positivo da transcendência divina afirmada indiretamente por tantas negações.

• Precisamente porque tudo o que é verdadeiro em si o era primeiramente de Deus, Eckhart quis perseguir a verdade em todos os planos, e essa vasta abertura de seu campo de pesquisas tornava inevitáveis numerosos encontros com certos predecessores — encontros que, por sua vez, provocaram muitos mal-entendidos.

  • Quando Eckhart estabelece que Deus é o Ser, torna-se fácil classificá-lo como tomista — seguidor de Tomás de Aquino.
  • Quando afirma em seguida que Deus é antes o Um puro do que o Ser puro, parece seguir os passos de Pseudo-Dionísio Areopagita.
  • Vladimir Lossky levou muito tempo para se orientar nesse labirinto e para guiar nele o leitor.
  • Eckhart fala a língua de santo Tomás sem ser tomista, assim como fala a de Dionísio sem aderir a uma estrita teologia do Um.
  • Chegado tarde, quando a teologia escolástica já havia dado seus frutos mais belos, Eckhart não pode tentar nenhuma via sem encontrar nela alguns predecessores — e não faz esforço algum para evitá-los.
  • Ao contrário, Eckhart “experimenta” as doutrinas alheias, submetendo seus princípios a uma espécie de prova de resistência, trocando cada uma por outra que passará pela mesma prova, até que sua insuficiência para dizer o que é Deus acabe por se revelar.

• Eckhart fala diversas linguagens, mas sempre para exprimir seu próprio pensamento, e o historiador que lhe atribui uma delas com exclusão das demais tem todas as chances de escrever um livro claro e satisfatório para o espírito — mas terá falhado com seu objeto.

  • É isso que o título do livro diz muito bem, em sua simplicidade.
  • Eckhart não inventou o método negativo em teologia — esse método lhe foi legado por Dionísio, que praticou assiduamente, e pelos mestres da teologia grega à qual Vladimir Lossky, por razões inteiramente pessoais, sempre permaneceu profundamente ligado.
  • A Idade Média latina tampouco negligenciou esse método; ao contrário, ele ocupa lugar de honra em teologias como as de são Bernardo e de são Tomás de Aquino.
  • Contudo, esse lugar não é o mesmo: o que no tomismo representa a última palavra da obra e o coroamento da doutrina, torna-se em Eckhart o mote ativo da pesquisa e, no fundo, a própria substância da verdade que o teólogo se esforça por nos persuadir.
  • Vladimir Lossky queria iluminar a recusa que Eckhart opõe a toda tentativa de incluir a divindade em uma noção que se pretendesse suficiente para defini-la.
  • Lossky exige do leitor a modéstia que ele próprio praticava tão naturalmente — e o consentimento a uma ignorância final que é aqui o verdadeiro saber.
  • Em suma, exige mais renúncias do que promete satisfações dogmáticas.
  • Essa ascese ativa de um intelecto que se disciplina em pleno conhecimento de causa não se separa de sua fidelidade ao objeto — e é por ela que se exprime melhor o que, na alma de Vladimir Lossky, respondia naturalmente à de Mestre Eckhart.
  • Uma afinidade secreta havia conduzido Lossky ao doutor turíngio — não para aprová-lo sempre, mas ao menos para colocar a seu serviço a simpatia espiritual à qual somente as doutrinas acabam por entregar seus segredos.
  • Se havia uma consolação humana possível diante da perda do amigo, seria nesse livro — onde ele pôs tanto de si mesmo, e do mais íntimo — que o benefício de sua presença não poderia ser de todo perdido.
  • O prefácio é assinado por Étienne Gilson, da Academia Francesa.