As perguntas do diálogo são formuladas por Filipe, Mateus, Tomé, Maria, Bartolomeu e os discípulos em conjunto, versando sobre a natureza do universo, o plano da salvação, o Ser que É, a geração dos imperecíveis, o perecível e o imperecível, a manifestação da Humanidade, o nome da Humanidade e do
Filho da Humanidade, as entidades do reino imortal, os aeons e os
anjos.
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Filipe responde em nome de todos que estão perplexos “sobre a natureza do universo e o plano da salvação”, em III 92, 3-5.
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Maria faz uma pergunta que evoca os Extratos de Teodoto 78: “Santo mestre, de onde vieram teus discípulos, para onde vão e o que devem fazer aqui?”, em III 114, 8-12.
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A Sabedoria de
Jesus Cristo conclui com a alegria dos discípulos que recebem o ensinamento e partem para pregar o “
evangelho de Deus”, em III 119, 13-15.
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O autor da Sabedoria de
Jesus Cristo fez uso substancial de Eugnostos, o Bem-Aventurado, inserindo-o num quadro artificial emprestado da literatura neotestamentária e apócrifa que enfatiza a revelação de Cristo a seus discípulos após a ressurreição.
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Segundo Michel
Tardieu, ao proceder assim o autor perturbou a unidade literária e teológica de Eugnostos, reescrevendo-o e inserindo ocasionalmente outras fontes; o caráter altamente filosófico de Eugnostos e sua descrição do reino celeste foram distorcidos, e as perguntas dos discípulos não são realmente respondidas pelas respostas do Salvador.
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A doutrina de Eugnostos é profundamente transformada: por exemplo, a compreensão do
Filho da Humanidade passa de uma interpretação angelológica em Eugnostos para uma interpretação cristológica na Sabedoria de
Jesus Cristo; a angelologia de Eugnostos descreve as entidades do Deus supremo, ao passo que na Sabedoria de
Jesus Cristo a atenção se volta para as entidades do demiurgo, descritas como seres de pobreza.
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Segundo Douglas M. Parrott, o processo de transformação do texto não cristão Eugnostos num texto gnóstico cristão envolve cinco elementos: a integração da pessoa de Cristo identificado com o revelador celeste, a adição do mito de Sofia, o foco no deus do mundo e seus asseclas que escravizam os seres do reino celeste, o poder da sexualidade como melhor arma das potências malignas para aprisionar a humanidade, e Cristo como aquele que rompe os laços dessas potências.
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A abordagem de Catherine Barry difere tanto da de
Tardieu quanto da de Parrott — ela considera a Sabedoria de
Jesus Cristo uma obra a ser avaliada por seus próprios méritos, não apenas como reescrita cristã de Eugnostos.
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Barry propõe que a Sabedoria de
Jesus Cristo busca retraçar a história da humanidade desde sua pré-existência no Ser que É inconcebido ou não gerado até a realização da salvação, estabelecendo uma teologia da história.
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Para Barry, as perguntas dos discípulos têm uma finalidade didática, permitindo ao autor apresentar os temas que irá tratar — ao contrário do que sustenta
Tardieu, para quem haveria incoerência entre as perguntas e as respostas.
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Outras fontes foram utilizadas na composição do texto, incluindo
evangelhos apócrifos, o
Evangelho de João e o Livro Secreto de João gnóstico; Barry cita 1 Cor 15,45-47 como ponto de partida do mito antropogônico sobre a criação e restauração da humanidade apresentado ao final do tratado.
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As circunstâncias de composição do texto são objeto de debate entre os estudiosos, com posições divergentes quanto às tradições presentes e à datação.
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Douglas Parrott vê a presença de tradições setianas e
ofitas, tal como descritas por
Ireneu de Lião em Contra as Heresias.
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Catherine Barry considera que fontes valentinianas e tradições tomásicas devem também ser reconhecidas, ainda que uma mão setiana tenha composto os materiais originais da Sabedoria de
Jesus Cristo.
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Michel
Tardieu caracteriza o tratado como “uma obra miscelânea e de uso geral”, cujo autor pertence ao meio dos plagiadores, não dos inventores — um meio de cópia e compilação, sem criação intelectual; com base nisso, data o texto de meados do século III, no Egito.
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Parrott propõe, ao contrário, uma data de composição na segunda metade do século I, pouco após a cristianização do Egito.