Paul-Hubert Poirier

MEYER, Marvin W. The Nag Hammadi Scriptures: The Revised and Updated Translation of Sacred Gnostic Texts Complete in One Volume. London: HarperCollins Publishers, 2009.

• As Sentenças de Sexto no Códice XII são uma versão copta parcialmente preservada de uma obra anteriormente conhecida em sua totalidade e intitulada em grego Sextou gnômai — as Sentenças de Sexto; o texto grego é atestado por dois manuscritos completos e um papiro grego incompleto; formalmente, as Sentenças se apresentam como uma gnomologia — uma coleção de sentenças ou aforismos postos na boca de um mestre espiritual não nomeado, dirigindo-se a um público não designado, sobre comportamento religioso e moral adequado.

  • A coleção contém um total de 610 sentenças; as primeiras 451 foram traduzidas para o latim no final do século IV por Rufino de Aquileia, o que pode indicar que em uma forma anterior a coleção consistia apenas de 451 peças, sendo aumentada posteriormente
  • A coleção é atribuída a um certo Sexto; a menção mais antiga dessa atribuição é feita pelo escritor cristão alexandrino Orígenes — m. 254 —, que se refere às Sentenças em cinco ocasiões; desde pelo menos o século IV, o autor das Sentenças de Sexto foi acreditado ser o papa romano Sixto II — m. 258 —; essa autoria, ironicamente criticada por Jerônimo, é geralmente rejeitada pela erudição moderna

• Muitas das sentenças mostram estreita relação com outras coleções gnômicas — particularmente a coleção atribuída a Clitarco e as chamadas Sentenças Pitagóricas; uma comparação dos aforismos comuns a Sexto, Clitarco e os “Pitagóricos” indica que muitos deles têm uma coloração cristã em Sexto que falta nas outras compilações.

  • Isso leva a concluir que essas sentenças eram originalmente pagãs e posteriormente sofreram uma reescrita cristã; como Henry Chadwick coloca, “Um compilador cristão editou, revisou cuidadosamente e modificou uma coleção — ou coleções — pagã anterior”
  • Essa visão ganha plausibilidade quando se considera que cerca de 60 aforismos das Sentenças de Sexto são citados ou aludidos pelo filósofo neoplatônico Porfírio em sua Carta a Marcela — escrita por volta de 300 d.C. —; em Sentenças de Sexto 49, onde o texto lê “O homem fiel — pistos — precisa apenas de Deus”, Porfírio tem “sábio” — sophos — em vez de “fiel”, mostrando que Porfírio usou uma versão não cristã das Sentenças
  • A versão cristã das Sentenças é descrita por Chadwick como obra de grande habilidade e design claro — produto de “uma única mente” que viveu por volta de 180–210 d.C.

• Das 127 sentenças preservadas nas páginas sobreviventes do Códice XII, há tal concordância em sequência, conteúdo e redação entre o copta, o grego e o latim de Rufino que se pode concluir que a fonte grega da tradução copta é idêntica ao texto conhecido desde o final do século IV; as traduções para o siríaco, armênio, georgiano e etíope são reorganizações ou extratos da coleção original, frequentemente com diferenças significativas e ênfase cristã mais forte.

  • A tradução copta das Sentenças de Sexto é estimada em trinta e nove páginas do Códice XII de Nag Hammadi, das quais apenas dez sobreviveram, em condição muito fragmentária; as páginas 15–16 contêm as sentenças 157–80, enquanto as páginas 27–34 têm as sentenças 307–97
  • A tradução foi feita no dialeto sahídico do copta — uma renderização fiel, às vezes servil, mas no geral inteligente do original grego, sem nenhum viés doutrinário discernível gnóstico

• As Sentenças de Sexto são produto do milieu filosófico da tradição platônica dos séculos II e III — denominado pelos estudiosos de Platonismo Médio e Neoplatonismo —; desenvolvem uma doutrina de Deus e da humanidade baseada em várias passagens de Platão: Teeteto 176ab, Timeu 28c, Primeiro Alcibíades 133c e Primeiro Alcibíades 130c.

  • Essas formulações platônicas foram muito bem recebidas pelos primeiros pensadores cristãos, principalmente por causa de sua concordância com a doutrina bíblica da criação da humanidade “segundo a imagem e semelhança” de Deus — Gênesis 1,26–27
  • Os aforismos das Sentenças de Sexto tornaram-se rapidamente leitura favorita de muitos cristãos cultos; pela mesma razão, foram apropriados pelos gnósticos que eram os proprietários e leitores dos textos de Nag Hammadi

• As Sentenças de Sexto devem ter sido compostas ou compiladas no início do século III d.C. por um autor desconhecido familiarizado com a filosofia grega; o milieu filosófico que pressupõem e o fato de terem sido conhecidas por Orígenes sugerem Alexandria como provável lugar de composição.

  • A tradução copta é de proveniência egípcia — do Alto Egito —, devendo ser datada no mais tardar no segundo quarto do século IV

• Porções de seis páginas de outra edição do Evangelho da Verdade sobrevivem entre os fragmentos do Códice XII, junto com dois fragmentos adicionais — apenas um dos quais inclui quantidade significativa de texto copta — que podem derivar de outro tratado; o copta que pode ser decifrado nos fragmentos adicionais parece comunicar ensinamento ético e religioso, com referências ao que “eu” e “nós” fazemos em contraste com aqueles — “uma multidão”? — que falam e vivem de maneira perversa, mencionando Deus chamado de “meu Pai” — por Jesus? —, um filósofo ou filósofos, e o mundo.

Kuntzmann & Dubois

Tradução de P.-H. Poirier, in BCNH, n.° 11, 1983.

Estas sentenças tiveram larga difusão no cristianismo antigo, já sendo conhecidas antes da descoberta de Nag Hammadi. Esta versão copta constitui uma coleção de ditos sapienciais, nascidos nos círculos populares cristãos, com insistência particular na prática das virtudes, pois a sabedoria e A Gnose são incompatíveis com as paixões corporais e os apetites carnais. Eis algumas sentenças onde essas características se apresentam mais claramente:

345 É preferível morrer (a obscurecer a alma) por causa da intemperança do ventre.

346 Diz em (teu) coração que a veste de tua alma (é) o corpo: portanto, mantém-no puro, sem pecado.

347 As coisas que a alma tiver feito quando estava no corpo, ela (as terá como testemunhas quando subir a julgamento).

348 Os demônios impuros reclamam a alma que esteja maculada.

349 (Os) demônios maus não poderão reter no caminho de Deus a alma fiel (e) boa.

Apesar da péssima conservação do texto, uma sequência de sentenças exalta a sabedoria, que aproxima de Deus e constitui norma de vida:

167 A sabedoria guia (a alma) até o lugar (de Deus).

168 (Não existe) nenhum parente da (verdade se) não a sabedoria.

169 Não é possível a uma natureza (fiel ser amiga da) mentira.

170 Uma natureza temerosa (que não é) livre não pode rá ter a ver com a fé.

171 Se és (fiel) não (consideres) mais o que é conveniente dizer do que (o fato) de ouvir.

172 Um homem (que ama o pra)zer é inútil (para qualquer coisa).

173 Se (tu és) sem pecado, (fala) em toda coisa (que é) de Deus.

174 Os pecados daqueles que são ignorantes (são) a vergonha daqueles que (os ensinaram).

(…)

307 (É) (o homem sábio) (que) (faz com que Deus me mantenha) perto dos homens.

308 E (Deus) estima mais o sábio do que suas (obras).

309 Depois de Deus, não há ninguém que seja tão livre quanto o homem sábio.

310 (As coisas que) Deus possui também (pertencem) ao sábio.

311 O homem sábio participa da realeza de Deus.

Outra série de sentenças dirige-se àqueles que têm a responsabilidade de falar de Deus:

350 Não dês a palavra de Deus a qualquer.

351 (Para) aqueles (que) são corrompidos pela (glória), não é prudente ouvir (falar) de Deus.

352 (Dizer a verdade) sobre Deus não é pequeno (perigo) para nós.

353 Não (digas nada a respeito) de Deus antes (de tê-lo) sabido junto a Deus.

354 (Não) fales a ímpio (a respeito de) Deus.

356 Se tu (não) te (purificaste) das obras corrompidas, (não) fales a respeito de Deus.

357 (Uma palavra) verdadeira sobre Deus é uma palavra de Deus.

358 Se teu coração está persuadido de que tens sido amigo de Deus, então fala de Deus àqueles que quiseres.

359 Que tuas obras piedosas precedam toda palavra a respeito de Deus.

Para terminar, deve-se notar o enfoque, positivo que essas sentenças apresentam em relação a Deus como fonte de vida de sabedoria:

390 Aquilo que fazes bem, diz em teu coração- “É Deus quem faz”. '

391 Não há nenhum homem inclinado para a terra e Dara as mesas que seja sábio.

392 O filósofo é corpo exterior: não é a ele que convém honrar, mas (ao) filósofo segundo o homem interior.

393 Guarda-te de mentir: existe aquele que engana e existe aquele que é enganado.

394 Saiba quem é Deus, mas saiba também quem é aquele que pensa em teu interior.

395 Um homem bom: essa é a boa obra de Deus.