O tema dos quatro iluminadores é o mais característico e enigmático das obras que Schenke agrupou como expressando a doutrina gnóstica particular dos
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Os quatro iluminadores (Armozel, Oriel, Daveithai, Eleleth) são seres pessoais, um tipo de
anjo, e também éons.
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Bousset sugeriu ligação com uma ideia iraniana do Bundahishn sobre quatro estrelas dominando as regiões do mundo, mas isso não explicava toda a especulação.
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Colpe desenvolveu a sugestão iraniana baseando-se na hipótese de Schenke (iluminadores como idades do mundo), mas essa reconstrução complicada não explica os nomes nem as diversas funções.
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Os nomes dos iluminadores podem evocar características de Cristo, personificando-as e retratando-as como
anjos.
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Armozel pode ter ligação com a especulação valentiniana sobre a origem de
Jesus como “fruto perfeito” do Pleroma, reunido e harmonizado (raiz harmoz).
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Oriel pode ser relacionado a horaios ou horios (o que está na estação, fruto da estação, belo, gracioso), também evocando a especulação valentiniana sobre a constituição do ser do Salvador.
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Daveithe parece ser o nome Davi, que era um rei ungido (cristo) e cujo nome pode significar “amado”, sendo Cristo chamado de “Amado” no fragmento 6 de
Valentino e no
Evangelho da Verdade.
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Eleleth pode ser uma alusão ao clamor de
Jesus na cruz (“Eli, Eli”) dirigido ao Cristo transcendente, ao Paráclito (“aquele que é chamado para ajudar”), transformado num
anjo.
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Eleleth tem uma ligação particular com a Sabedoria (phronesis, Sophia), sendo identificado como “Sabedoria, o Grande
Anjo” na
Hipóstase dos Arcontes.
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A especulação sobre os quatro
anjos ou arcanjos que rodeiam Deus nos quatro lados encontra-se no Livro de Enoque (caps. 40 e 71), inspirada na visão de Ezequiel e no Apocalipse.
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No Apócrifo, os iluminadores rodeiam o Autógenes (Cristo) como guardas (parastatai), função primária que remete aos arcanjos que rodeiam o Senhor dos espíritos em Enoque.
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A segunda função dos iluminadores (como moradas) transforma-os em éons ou lugares onde residem o Homem perfeito (Adamas), seu filho Sete, os descendentes de Sete (almas dos santos) e as almas que se converteram mais lentamente.
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Schenke interpreta isso como quatro paraísos celestiais para Adão, Sete, os primeiros descendentes de Sete e os descendentes posteriores, correspondendo a quatro períodos do mundo.
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A distinção entre as almas colocadas no terceiro éon (descendentes de Sete) e as do quarto éon (convertidas mais lentamente) assemelha-se muito à distinção valentiniana entre espirituais (pneumáticos) e psíquicos.
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Para Heracleon, a prontidão em crer é sinal de ser espiritual; no Tratado Trimórfico, os espirituais se precipitam em direção a Cristo, enquanto os psíquicos hesitam.
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Os quatro éons não são períodos da história do mundo (pois Adão e Sete não viveram até o dilúvio, etc.), mas sim espaços, conceitos, qualidades ou seres espirituais.
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A especulação dos quatro iluminadores implica o valentinianismo e é antes uma prova de que o Apócrifo estava ligado desde o início a um gnosticismo cristão.
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O nome Armozel só pode ser compreendido a partir da especulação valentiniana sobre
Jesus como fruto comum de todo o Pleroma, não o contrário.
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A breve menção às almas que “se converteram mais lentamente” é natural para quem conhece o valentinianismo, mas não se poderia derivar dessa menção a rica especulação valentiniana sobre espirituais e psíquicos.
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Adamas (o Homem verdadeiro) e Sete (o
Filho do Homem) são figuras de Cristo e de
Jesus, e o interesse por Sete explica-se facilmente a partir do cristianismo.
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A transformação dos quatro
anjos em quatro moradas é facilitada pela palavra “éon” (que pode designar tempo, lugar, espaço, mundo) e pela inspiração no Livro de Enoque (
anjos como estrelas).
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Adamas relaciona-se ao éon
valentiniano chamado “Homem”, e Sete ao “
Filho do Homem”; as almas dos espirituais e psíquicos relacionam-se ao éon “Igreja”, dividido em duas.
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Os iluminadores são chamados de “fotá” (luzes) pelos
valentinianos, e a especulação sobre os
anjos que acompanham o Salvador está presente em
Irineu (I,4,5) e nos Extratos de Teódoto.
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O Apócrifo modifica o valentinianismo desenvolvendo o simbolismo de figuras do
Antigo Testamento, inventando nomes de aparência hebraica e imitando especulações judaicas ou judaico-cristãs, num processo de degeneração.
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Entre o início do ensino de
Valentino (antes de 138) e a redação do Apócrifo (cerca de 170), passaram-se mais de trinta anos, tempo suficiente para uma doutrina degenerar.