PAGELS, Elaine H. The gnostic Paul: gnostic exegesis of the Pauline letters. 1st paperback ed ed. Philadelphia: Trinity Press International, 1992.

III. 2 Coríntios

• Os valentinianos significam a “fragrância da gnose” (2:14) no óleo perfumado que usam no sacramento da apolytrosis, e Ptolomeu diz que isso simboliza a “fragrância acima de todas as coisas”; os que a recebem em si mesmos tornam-se “o aroma de Cristo” para os que estão no cosmos (2:15).
  • Verso citado: 2 Coríntios 2:14-17 — “Graças sejam dadas a Deus, que em tudo nos conduz em triunfo em Cristo, e por nós revela em todo lugar a fragrância de seu conhecimento. Pois somos o aroma de Cristo para Deus entre os que estão sendo salvos e os que estão perecendo, para uns fragrância da morte para a morte, para outros fragrância da vida para a vida. E quem é suficiente para essas coisas? Não somos, como os muitos, mercadejando a palavra de Deus, mas falamos com sinceridade, como de Deus, diante de (katenanti) Deus, falamos em Cristo”
  • Segundo o escritor do Evangelho da Verdade, “os filhos do Pai são seu aroma, pois são da graça de seu rosto; por isso o Pai ama seu aroma, e o manifesta em todo lugar; e se ele se mistura com a matéria, dá seu aroma à luz, e em seu silêncio o deixa assumir toda forma, todo som”
  • Paulo continua: “nós” o eleito “não mercadejamos a palavra de Deus (logos tou theou)” como “os muitos” (2:17), isto é, os psíquicos; Heracleon descreve como os psíquicos, como os mercadores no átrio do templo, “mercadejam” a mensagem da salvação “não atribuindo nada à graça, mas considerando a entrada de estranhos no templo em termos de sua própria vantagem e ganho”
  • Paulo continua: “falamos com sinceridade, como de Deus, diante de Deus, falamos em Cristo” (2:17); os oponentes valentinianos de Orígenes tomam isso como significando que Paulo aqui distingue o Pai do demiurgo: portanto ele diz que fala tanto a partir de Deus, o “bom Pai,” quanto diante de (katenanti) ou contrariamente ao deus (katenanti), isto é, ao demiurgo

• Os exegetas valentinianos correlacionam essa passagem com Romanos 2:14-15, onde Paulo descreve a “lei natural” que o espírito “escreveu nos corações” do eleito, e Paulo contrasta isso com a lei de Moisés escrita “em letras” em “tábuas de pedra”; Paulo rejeita qualquer reivindicação de crédito por si mesmo ou por suas obras, alegando apenas que a “lei das obras” foi abolida, e a “lei da fé,” a lei da nova aliança, lhe oferece vida, como a todo o eleito.
  • Verso citado: 2 Coríntios 3:1-6 — “Começamos novamente a nos recomendar?…Vós mesmos sois nossa carta, escrita em nossos corações…sendo manifestado que sois carta de Cristo, tendo recebido nosso ministério, escrita não com tinta, mas com o espírito do Deus vivo; não em tábuas de pedra, mas em tábuas carnais de corações. Temos tal confiança por meio de Cristo para com Deus…nossa suficiência é de Deus, que nos habilitou para sermos ministros de uma nova aliança, não de letra mas de espírito. Pois a letra mata, mas o espírito vivifica”

• Os valentinianos, rejeitando a interpretação literal, reconhecem Moisés como “o próprio legislador,” o demiurgo, e o serviço à sua lei como “serviço de morte” (cf. 1 Coríntios 7:3); o velamento de seu rosto, interpretado pneumaticamente, simboliza o véu com que Sophia cobriu sua vergonha em seu exílio do pleroma; mas no tempo presente (cf. 3:14-15) o véu tem outro sentido: significa que a glória de Cristo foi ocultada dos “filhos de Israel,” isto é, dos psíquicos — os exegetas valentinianos explicam a partir dessa passagem que “o psíquico estava oculto nas trevas, e tem um véu sobre seu coração.”
  • Verso citado: 2 Coríntios 3:7-15 — “Ora, se o ministério da morte, gravado em letras de pedra, tornou-se tão glorioso que os filhos de Israel não podiam olhar para o rosto de Moisés por causa do seu brilho, que se desvanecia, não será o ministério do espírito ainda mais glorioso?…Temos tal esperança, portanto somos muito ousados, ao contrário de Moisés, que punha um véu sobre seu rosto para que os israelitas não vissem o fim do que se desvanecia. Mas suas mentes foram endurecidas; pois até este dia, quando leem a antiga aliança, o mesmo véu permanece…até este dia, quando Moisés é lido, um véu está sobre seu coração…”

• Paulo inclui o eleito consigo mesmo quando declara que “nós” com “rostos descobertos refletimos a glória do Senhor” e somos transformados “de glória em glória,” isto é, da “glória” psíquica do “Senhor” demiúrgico e de sua antiga aliança que se desvanece (3:7) para a “glória muito maior” da nova aliança pneumática.
  • Verso citado: 2 Coríntios 3:17-18 — “Onde o espírito do Senhor está, ali há liberdade. Nós todos com rostos descobertos refletimos a glória do Senhor, e somos transformados nessa semelhança de glória em glória…”

• Paulo fala como se respondesse a uma acusação — a de que ele mesmo manteve oculto “seu evangelho” (4:3) ou o obscureceu deliberadamente; o leitor gnóstico reconheceria que seus acusadores provavelmente se referem à prática do apóstolo de instrução secreta dos “iniciados” em “sabedoria” (cf. 1 Coríntios 2:6-9), na versão pneumática do evangelho; o apóstolo responde com uma contraacusação: tendo recebido seu ministério “de Deus” (4:1), pregou “na abertura da verdade” (4:2); se “seu evangelho” é obscuro, é assim apenas “para os que estão perecendo” — e em vez de aceitar a culpa por sua obscuridade, os exegetas valentinianos afirmam que Paulo acusa “o deus desta era” — o demiurgo — de “cegar as mentes dos que não creem.”
  • Verso citado: 2 Coríntios 4:1-6 — “Portanto, tendo esse serviço, como recebemos misericórdia de Deus…na revelação da verdade nos recomendamos a toda consciência humana perante Deus. Se nosso evangelho está velado, está velado para os que estão perecendo, nos quais o deus desta era cegou as mentes dos que não creem, para impedi-los de ver a iluminação do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus…pois Deus disse, 'Que a luz resplandeça das trevas,' que resplandeceu em nossos corações para a iluminação do conhecimento da glória de Deus no rosto de Cristo”
  • O demiurgo procura impedir que os homens recebam a “iluminação do evangelho,” a revelação do Pai, que está “além de todo principado e potência e poder”; o Pai “é aquele que disse, 'Que a luz resplandeça das trevas'” (4:6); mas o demiurgo tenta obscurecer a “iluminação do conhecimento da glória de Deus” (4:6), a gnose que revelaria a eles o Pai
  • Paulo insiste que a falha não está em sua pregação, mas na percepção dos ouvintes; defende então sua pregação de uma versão psíquica do evangelho (“o que pregamos é…Jesus Cristo como Senhor”), com a afirmação de que é forçado a acomodar seu ensinamento à capacidade limitada dos psíquicos; pois Paulo mesmo reivindica ter sido iluminado, ter recebido gnose “de Deus” (4:6); mas, como passa a explicar, foi compelido a esconder essa “glória” dos psíquicos, que não podiam nem suportar olhar para a “glória que se desvanece” da antiga aliança (3:7)

• Por causa dos psíquicos, Paulo diz que consente em esconder o tesouro — “iluminação do conhecimento da glória” (4:6) — nos “vasos de barro” de sua carne humana; Tertuliano indica que exegetas heréticos interpretam 4:10 como significando que “a mortificação de Jesus” — a contrapartida somática do Cristo pneumático — é manifestada também na existência carnal do eleito; pois embora o apóstolo esteja entre “os viventes” (4:11) (o eleito sendo, como Valentinus diz, “por natureza imortal e sem morte”), é “entregue continuamente à morte,” isto é, ao poder que reina sobre o cosmos presente.
  • Verso citado: 2 Coríntios 4:7-16 — “Mas temos esse tesouro em vasos de barro, para que a transcendência do poder seja de Deus, e não de nós mesmos…sempre carregamos a mortificação de Jesus no corpo, para que a vida de Jesus seja revelada em nosso corpo. Pois nós, os viventes, somos continuamente entregues à morte por causa de Jesus, para que a vida de Jesus seja manifestada em nossa carne mortal…sabendo que o que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com Jesus e nos levará com vós para sua presença. Pois é tudo por causa de vós…embora nosso homem exterior esteja sendo destruído, nosso homem interior é renovado de dia em dia”
  • Paulo antecipa que o Pai, “que ressuscitou o Senhor Jesus, também nos ressuscitará com Jesus” da “mortificação desta existência” e nos “levará com vós para sua presença,” de modo que os psíquicos, embora mortos, possam ser ressuscitados para a “vida pneumática em Cristo” juntamente com o eleito
  • O homem exterior sárkico perece, mas o homem interior pneumático é renovado continuamente: segundo os oponentes gnósticos de Tertuliano, embora a carne, o “homem velho,” pereça, o espírito dentro da carne, o “homem novo,” é continuamente renovado

• O escritor do Evangelho da Verdade maravilha-se com Jesus que, sendo “vestido de vida eterna…se despojou dessas vestes perecíveis” e “se revestiu de incorruptibilidade”; assim, ele explica, para cada um que recebe gnose “a obscuridade é engolida pela luz, e a morte pela vida”; o professor de Rheginos aparentemente assume esse sentido ao concordar com o autor do Evangelho da Verdade que “o Salvador engoliu a morte (não deveis permanecer na ignorância), pois ele abandonou o cosmos perecível, e tornou-se um éon imperecível; e ressuscitou a si mesmo, tendo engolido o visível com o invisível…esta é a ressurreição pneumática, que engole o psíquico juntamente com o sárkico.”
  • Verso citado: 2 Coríntios 5:1-8 — “Pois sabemos que se nossa habitação terrena desta tenda (skenous) for destruída, temos uma habitação de Deus — uma casa não feita com mãos, eterna nos céus. E de fato gememos por isso, ansiando earnestly ser revestidos com nossa habitação celestial…pois de fato gememos, sendo oprimidos nesta tenda, não que queremos ser despidos, mas ser revestidos, para que o mortal seja engolido pela vida…portanto somos confiantes, e sabemos que enquanto habitamos no corpo estamos ausentes do Senhor; pois andamos por fé, não por vista. Somos confiantes, e preferimos antes estar ausentes do corpo e presentes com o Senhor”
  • Rheginos é encorajado a “partir” do corpo (cf. 5:8): “por ti” diz seu professor, “a ausência (do corpo) é um ganho”; o autor do Evangelho de Filipe (aparentemente referindo-se a 5:3-4) oferece uma exegese gnóstica da passagem para dissipar tais temores: “…portanto querem ressurgir na carne (sarx); não sabem que os que carregam a carne já estão nus! Mas os que se desvestem não estão nus. 'Nenhuma carne e sangue herdará o reino de Deus.' Que carne é a que não herdará? A que temos. E que carne herdará? A carne e o sangue de Jesus: por isso ele disse, 'quem não comer minha carne e beber meu sangue não tem vida em si.' O que é isso? Sua carne é o logos e seu sangue é o espírito santo. Quem tem essas coisas tem alimento, e bebida e vestimenta”

• O apóstolo explica que o eleito prega psiquicamente aos psíquicos que temem o demiurgo: “conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os homens” (5:11); porém “nós” — o eleito — “somos revelados diante de Deus” o Pai, e diante dele “somos extáticos,” embora admita que “diante de vós” os psíquicos o eleito restringe e modera seu comportamento (5:14); mesmo os do eleito que outrora conheceram Cristo “segundo a carne” (5:16) agora o conhecem pneumaticamente, “segundo o espírito”; o apóstolo que anteriormente carregava “a mortificação de Jesus” (4:10-11) agora conhece apenas o Cristo vivo (5:14-16); para o eleito as “coisas velhas” da criação demiúrgica já “passaram”: agora “todas as coisas se tornaram novas, e todas as coisas são de Deus.”
  • Verso citado: 2 Coríntios 5:11-18 — “Conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os homens; mas somos revelados a Deus; e espero que sejamos também revelados em vossas consciências…Se somos extáticos (exestemen) é diante de Deus; se somos moderados (sophronoumen) é diante de vós. Pois o amor de Cristo nos constrange…doravante não conhecemos ninguém segundo a carne. Se outrora conhecemos Cristo segundo a carne, já não o conhecemos mais assim. Portanto, se alguém está em Cristo — uma nova criação! Eis, as coisas velhas passaram; todas as coisas se tornaram novas; e todas as coisas são de Deus…”