Paulo fala como se respondesse a uma acusação — a de que ele mesmo manteve oculto “seu
evangelho” (4:3) ou o obscureceu deliberadamente; o leitor gnóstico reconheceria que seus acusadores provavelmente se referem à prática do apóstolo de instrução secreta dos “iniciados” em “sabedoria” (cf.
1 Coríntios 2:6-9), na versão pneumática do
evangelho; o apóstolo responde com uma contraacusação: tendo recebido seu ministério “de Deus” (4:1), pregou “na abertura da verdade” (4:2); se “seu
evangelho” é obscuro, é assim apenas “para os que estão perecendo” — e em vez de aceitar a culpa por sua obscuridade, os exegetas
valentinianos afirmam que Paulo acusa “o deus desta era” — o demiurgo — de “cegar as mentes dos que não creem.”
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Verso citado:
2 Coríntios 4:1-6 — “Portanto, tendo esse serviço, como recebemos misericórdia de Deus…na revelação da verdade nos recomendamos a toda consciência humana perante Deus. Se nosso
evangelho está velado, está velado para os que estão perecendo, nos quais o deus desta era cegou as mentes dos que não creem, para impedi-los de ver a iluminação do
evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus…pois Deus disse, 'Que a luz resplandeça das trevas,' que resplandeceu em nossos corações para a iluminação do conhecimento da glória de Deus no rosto de Cristo”
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O demiurgo procura impedir que os homens recebam a “iluminação do
evangelho,” a revelação do
Pai, que está “além de todo principado e potência e poder”; o
Pai “é aquele que disse, 'Que a luz resplandeça das trevas'” (4:6); mas o demiurgo tenta obscurecer a “iluminação do conhecimento da glória de Deus” (4:6), a gnose que revelaria a eles o
Pai
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Paulo insiste que a falha não está em sua pregação, mas na percepção dos ouvintes; defende então sua pregação de uma versão psíquica do
evangelho (“o que pregamos é…
Jesus Cristo como Senhor”), com a afirmação de que é forçado a acomodar seu ensinamento à capacidade limitada dos psíquicos; pois Paulo mesmo reivindica ter sido iluminado, ter recebido gnose “de Deus” (4:6); mas, como passa a explicar, foi compelido a esconder essa “glória” dos psíquicos, que não podiam nem suportar olhar para a “glória que se desvanece” da antiga aliança (3:7)
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Por causa dos psíquicos, Paulo diz que consente em esconder o tesouro — “iluminação do conhecimento da glória” (4:6) — nos “vasos de barro” de sua carne humana;
Tertuliano indica que exegetas heréticos interpretam 4:10 como significando que “a mortificação de
Jesus” — a contrapartida somática do Cristo pneumático — é manifestada também na existência carnal do eleito; pois embora o apóstolo esteja entre “os viventes” (4:11) (o eleito sendo, como Valentinus diz, “por natureza imortal e sem morte”), é “entregue continuamente à morte,” isto é, ao poder que reina sobre o cosmos presente.
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Verso citado:
2 Coríntios 4:7-16 — “Mas temos esse tesouro em vasos de barro, para que a transcendência do poder seja de Deus, e não de nós mesmos…sempre carregamos a mortificação de
Jesus no corpo, para que a vida de
Jesus seja revelada em nosso corpo. Pois nós, os viventes, somos continuamente entregues à morte por causa de
Jesus, para que a vida de
Jesus seja manifestada em nossa carne mortal…sabendo que o que ressuscitou o Senhor
Jesus também nos ressuscitará com
Jesus e nos levará com vós para sua presença. Pois é tudo por causa de vós…embora nosso homem exterior esteja sendo destruído, nosso homem interior é renovado de dia em dia”
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Paulo antecipa que o
Pai, “que ressuscitou o Senhor
Jesus, também nos ressuscitará com
Jesus” da “mortificação desta existência” e nos “levará com vós para sua presença,” de modo que os psíquicos, embora mortos, possam ser ressuscitados para a “vida pneumática em Cristo” juntamente com o eleito
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O homem exterior sárkico perece, mas o homem interior pneumático é renovado continuamente: segundo os oponentes gnósticos de
Tertuliano, embora a carne, o “homem velho,” pereça, o espírito dentro da carne, o “homem novo,” é continuamente renovado
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O escritor do
Evangelho da Verdade maravilha-se com
Jesus que, sendo “vestido de vida eterna…se despojou dessas vestes perecíveis” e “se revestiu de incorruptibilidade”; assim, ele explica, para cada um que recebe gnose “a obscuridade é engolida pela luz, e a morte pela vida”; o professor de Rheginos aparentemente assume esse sentido ao concordar com o autor do
Evangelho da Verdade que “o Salvador engoliu a morte (não deveis permanecer na ignorância), pois ele abandonou o cosmos perecível, e tornou-se um éon imperecível; e ressuscitou a si mesmo, tendo engolido o visível com o invisível…esta é a ressurreição pneumática, que engole o psíquico juntamente com o sárkico.”
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Verso citado:
2 Coríntios 5:1-8 — “Pois sabemos que se nossa habitação terrena desta tenda (skenous) for destruída, temos uma habitação de Deus — uma casa não feita com mãos, eterna nos céus. E de fato gememos por isso, ansiando earnestly ser revestidos com nossa habitação celestial…pois de fato gememos, sendo oprimidos nesta tenda, não que queremos ser despidos, mas ser revestidos, para que o mortal seja engolido pela vida…portanto somos confiantes, e sabemos que enquanto habitamos no corpo estamos ausentes do Senhor; pois andamos por fé, não por vista. Somos confiantes, e preferimos antes estar ausentes do corpo e presentes com o Senhor”
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Rheginos é encorajado a “partir” do corpo (cf. 5:8): “por ti” diz seu professor, “a ausência (do corpo) é um ganho”; o autor do
Evangelho de Filipe (aparentemente referindo-se a 5:3-4) oferece uma exegese gnóstica da passagem para dissipar tais temores: “…portanto querem ressurgir na carne (
sarx); não sabem que os que carregam a carne já estão nus! Mas os que se desvestem não estão nus. 'Nenhuma carne e sangue herdará o reino de Deus.' Que carne é a que não herdará? A que temos. E que carne herdará? A carne e o sangue de
Jesus: por isso ele disse, 'quem não comer minha carne e beber meu sangue não tem vida em si.' O que é isso? Sua carne é
o logos e seu sangue é o espírito santo. Quem tem essas coisas tem alimento, e bebida e vestimenta”
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O apóstolo explica que o eleito prega psiquicamente aos psíquicos que temem o demiurgo: “conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os homens” (5:11); porém “nós” — o eleito — “somos revelados diante de Deus” o
Pai, e diante dele “somos extáticos,” embora admita que “diante de vós” os psíquicos o eleito restringe e modera seu comportamento (5:14); mesmo os do eleito que outrora conheceram Cristo “segundo a carne” (5:16) agora o conhecem pneumaticamente, “segundo o espírito”; o apóstolo que anteriormente carregava “a mortificação de
Jesus” (4:10-11) agora conhece apenas o Cristo vivo (5:14-16); para o eleito as “coisas velhas” da criação demiúrgica já “passaram”: agora “todas as coisas se tornaram novas, e todas as coisas são de Deus.”
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Verso citado:
2 Coríntios 5:11-18 — “Conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os homens; mas somos revelados a Deus; e espero que sejamos também revelados em vossas consciências…Se somos extáticos (exestemen) é diante de Deus; se somos moderados (sophronoumen) é diante de vós. Pois o amor de Cristo nos constrange…doravante não conhecemos ninguém segundo a carne. Se outrora conhecemos Cristo segundo a carne, já não o conhecemos mais assim. Portanto, se alguém está em Cristo — uma nova criação! Eis, as coisas velhas passaram; todas as coisas se tornaram novas; e todas as coisas são de Deus…”