Kuntzmann & Dubois

Marsano (p. 1,1-68,18), único tratado deste códice, é longo mas muito mal conservado. O que dele resta parece corresponder bastante ao que Irineu diz dos ensinamentos de Marcos, o Mago, em sua Nota contra as heresias. Marsano é um apocalipse atribuído ao profeta gnóstico, Marsano. O princípio e o fim do texto encorajam os gnósticos, mostrando-lhes a proteção com que Deus os cerca:

Eles vieram para conhecer: eles o encontraram com coração puro e não foram afligidos pelo mal por ele. Aqueles que vos receberam escolherão a provação e ele afastará o mal deles (p. 1,11-19).

O profeta sobe progressivamente ao céu e, durante o caminho, descobre os diferentes níveis da realidade e certa aproximação à entidade divina, expressa em termos neoplatônicos:

Quando me informei dessas coisas, percebi que ele havia agido em silêncio. Ele existe desde o princípio no meio daquilo que existe verdadeiramente, aquilo que é parte do Um que existe. Lá há outro que existe desde o princípio, pertencente ao Um que age no Um silencioso. E o Silêncio (…) agiu. Esse Um agiu no silêncio que pertence ao Um incriado entre (os Eões e desde) o princípio ele não teve substância (ousia) (p. 7,1-15).

Após algumas páginas mal conservadas (p. 13-22) ou perdidas (p. 23-24), o autor se lança em uma interpretação mística das letras do alfabeto, expressões da alma humana e dos nomes angélicos (p. 25-42). Este curto exemplo das consoantes basta para ilustrar esse tipo de surpreendentes relações:

E as consoantes existem com as vogais. E, individualmente (ou “parcialmente” ou “por seu turno”), recebem ordens e se submetem. Elas são a denominação dos anjos. E as consoantes existem por si mesmas e, mudando, submetem os deuses ocultos por meio da Medida, da altura (do som), do silêncio e da abordagem. Elas chamam as semivogais, que são todas submetidas em acordo (ou “de comum acordo”?). Somente as (consoantes) duplas, imutáveis, subsistem com as vogais (p. 30,3-25).

O tratado termina com novas páginas danificadas, que parecem tratar da recompensa dos gnósticos, comparada com a alegria de mulher em trabalho de parto que finalmente dá à luz. Em conclusão, este texto tão mal conservado e impenetrável parece um apocalipse, não-judaico ou cristão que insistiria na escatologia com a intenção de revelar o mistério de Deus através das entidades filosóficas e das relações misteriosas das letras e dos números.

John Turner

MEYER, Marvin W. The Nag Hammadi Scriptures: The Revised and Updated Translation of Sacred Gnostic Texts Complete in One Volume. London: HarperCollins Publishers, 2009.

• Marsanes é uma tradução copta do século IV de um discurso de revelação originalmente em grego, produzido no final do século III ou início do século IV; com base nos trabalhos do editor original Birger A. Pearson, aceita-se geralmente que o Códice X continha apenas um tratado — Marsanes.

  • O texto está bastante danificado, e apenas alguns blocos de texto contínuo sobrevivem nas páginas 1–10 e nas páginas 13–22, 25–46, 55–58 e 61–68, com numeração incerta; as outras páginas estão perdidas ou sobrevivem em pequenos fragmentos
  • O título “[M]arsanes” mal sobrevive; o texto está escrito no que foi anteriormente chamado de copta subachmímico — atualmente denominado L6 —, como uma tradução um tanto obscura de um tratado grego original, cujos traços permanecem em muitas palavras gregas e no discurso sobre as propriedades fonéticas do alfabeto grego na longa seção que ocupa as páginas 25–31

• Marsanes é um diálogo de revelação em primeira pessoa escrito para estabelecer a autoridade de seu pretenso autor e personagem central — o profeta-místico Marsanes, cujo nome parece ser de origem síria — como líder e mestre inspirado de um pequeno grupo de gnósticos setianos relativamente bem doutrinados.

  • Epifânio, em seu relato dos “Arcontistas”, menciona entre seus profetas honrados “um certo Martíades e Marsianos, que haviam sido arrebatados aos céus e tinham descido após três dias” — Panarion 40.7.6 —; o capítulo 7 do texto sem título do Códice Bruce afirma que “os poderes de todos os grandes éons adoravam o poder que está em Marsanes”
  • Birger Pearson conclui que “Marsanes” e “Marsianos” são quase certamente a mesma figura

• Além da figura de Marsanes, há outros interlocutores — em sua maioria de natureza divina —, como Gamaliel em 64, 19; um revelador não identificado, “a bendita Autoridade”, em 20, 16; e até o próprio Éon de Barbelo em 10, 12–29.

  • O público presumido do tratado é referido em vários pontos por formas de segunda pessoa tanto no singular quanto no plural, pressupondo uma pequena comunidade de discípulos de Marsanes que já receberam ensinamentos básicos sobre a estrutura e o desdobramento do âmbito transcendente — típicos dos tratados setianos como as Três Estelas de Sete, Zostrianos e Alogenes, o Estrangeiro —, bem como ensinamentos básicos sobre os poderes e configurações dos signos zodiacais
  • Isso sugere uma comunidade setiana que prospera em especulações sobre ritual teúrgico, astrologia popular e aritmologia, as propriedades da linguagem que simbolizam a natureza e as relações da alma, e a natureza e a origem dos mundos inteligível e sensível

• Provavelmente o mais tardio dos quatro tratados setianos platonizantes — junto com Zostrianos, as Três Estelas de Sete e Alogenes, o Estrangeiro —, Marsanes efetuou uma aproximação de tradições do Setianismo gnóstico com a teoria gramatical grega contemporânea e a metafísica e epistemologia médio-platônica e neoplatônica, como meio de expor a verdadeira natureza da hierarquia divina e cósmica setiana e assegurar a seus destinatários sua salvação última.

  • A enumeração inicial de treze selos ou níveis de ser — desde os âmbitos terrenos até os mais elevados divinos — é dada apenas para o benefício de um público já versado neles; esses selos são aproximadamente os mesmos mencionados em Zostrianos e, em menor grau, em Alogenes

Selo 13 — O Silencioso Desconhecido
Selo 12 — O Espírito Invisível
Selo 11 — O Ser de Triplo Poder
Selo 10 — O Éon de Barbelo
Selo 9 — Kalyptos
Selo 8 — Protofanes — Mente
Selo 7 — Autogenes
Selo 6 — Os Éons Autogênitos — incorpóreos; os indivíduos?
Selo 5 — O Arrependimento — incorpóreo; almas arrependidas “em Marsanes”
Selo 4 — A Estada — incorpóreo; almas desencarnadas
Selo 3 — O Terceiro — não corpóreo mas sensível; as esferas planetárias?
Selo 2 — O Segundo — corpóreo; o âmbito sublunar?
Selo 1 — O Primeiro — corpóreo; o âmbito físico e material?

• Todos os estudiosos que comentaram Marsanes em relação a outra literatura setiana chamaram a atenção para sua postulação única de um novo princípio supremo — o Silencioso Desconhecido —, que transcende o Espírito Invisível, alhures o princípio supremo de todos os outros tratados setianos.

  • Essa modificação da teologia setiana é paralela a um fenômeno semelhante que ocorre em Jâmblico — cf. Damáscio, Sobre os Primeiros Princípios 1.21, 11–14; 25, 21–22 — e em seu discípulo Teodoro de Asine — Proclo, Comentário ao Timeu de Platão 2.274, 10–20 —, que colocaram um Uno inefável, absolutamente sem relação com qualquer outra coisa, no cume de toda a realidade
  • Para Teodoro, o “segundo Uno” era a aspiração, o autocontato e a inteligibilidade do primeiro Uno; para Marsanes, o Espírito Invisível — que “não tem sopro”, 15, 1–4; 15, 29–16, 2 — parece compartilhar tanto o silêncio quanto a atividade do Silencioso Desconhecido
  • Com base nesses argumentos e na presença do nome do profeta no Códice Bruce, pode-se datar Marsanes no final do século III ou início do IV, contemporâneo de Jâmblico e Teodoro

• No curso de sua ascensão visionária, Marsanes — como Zostrianos — havia formulado várias perguntas sobre a natureza dos seres aos quais se assimila contemplativamente, como Barbelo — 4, 24–10, 29 —, o Ser de Triplo Poder — 14, 15–16, 2 —, provavelmente o Espírito Invisível e o supremo Silencioso Desconhecido — 16, 3–16.

  • Como nas Três Estelas de Sete, a experiência da comunidade replica a do visionário — 8, 2–4: “Os que estão em mim foram completados juntamente com todos os demais”
  • Como em Alogenes, o Estrangeiro, a verdadeira percepção é alcançada em um conhecimento cognitivamente vazio — 8, 16–25: “Eu contemplava um poder que tenho em honra. Quando o terceiro poder — o Éon de Barbelo — do Ser de Triplo Poder o contemplou, disse-me: 'Silencia, para que não conheças e fujas e venhas diante de mim. Mas sabe que este Era [silencioso], e concentra-te em compreender'”

• Marsanes contém traços do rito batismal setiano; os termos “selo” — sphragis, 2, 12–13; 34, 28; 66,[4]; sphragizein, 66,[3] —, “lavagem” — 55, 20 — e “purificar” — 66, 1 — podem sugerir uma conexão entre batismo e ascensão visionária semelhante à encontrada em Zostrianos.

  • As páginas 64–66 parecem narrar a visão de Marsanes de certos anjos, incluindo o tradicional “ministro” ou “receptor” setiano Gamaliel, que está sobre os espíritos; assim como ele arrebata os participantes batismais ao céu nas Três Formas do Primeiro Pensamento — 48, 26–30 — e em Melquisedeque — 5, 17–20 —, ele “leva” Marsanes a ver uma fonte sempre fluente de água “viva”, uma “purificação” e um adorno com um selo “celestial”

• Apenas as primeiras vinte das sessenta e oito páginas existentes de Marsanes mergulham na metafísica transcendental e na epistemologia expostas em Zostrianos e Alogenes, o Estrangeiro; o restante parece em grande parte dedicado a fenômenos astrais — o zodíaco, estrelas, planetas e seus poderes —, às configurações da alma, à nomenclatura para deuses e anjos e ao julgamento das almas.

  • Há referências ao uso de imagens de cera e pedras de esmeralda — 36, 1–6 —, bem como extensa discussão da teoria das letras do alfabeto grego e suas combinações — páginas 25–33 —, baseada nas teorias especulativas dos manuais de fonética e gramática de Dionísio Trácio e seus comentadores
  • A aritmologia — páginas 33–34 — parece ilustrar a construção da alma cósmica e a incorporação das almas em corpos humanos na psicogonia do Timeu de Platão 35a–44d
  • As letras do alfabeto grego simbolizam não apenas as “configurações” da alma, mas também os poderes angélicas celestiais e os constituintes elementares do mundo sensível; vogais e consoantes são avaliadas em termos de sua estabilidade — e assim superioridade — tanto independentemente quanto em várias combinações
  • Esse material teúrgico, que lembra os ensinamentos do século II de Marcos, o Mago — Ireneu, Contra as Heresias 1.21 —, foca na natureza da alma — tanto individual quanto cósmica —, na natureza dos poderes astrais que afetam a alma e nos meios pelos quais o adepto setiano pode manipular esses poderes em seu proveito, utilizando a nomenclatura apropriada para essas realidades

• De todos os tratados setianos, Marsanes é o único a levantar a possibilidade de que o âmbito perceptível do devir e da sensação possa de fato ser digno de preservação — 5, 17–6, 1.

  • Dos quatro tratados setianos platonizantes, Marsanes e as Três Estelas de Sete destacam-se como representativos de uma ênfase nas práticas de uma comunidade inteira, enquanto Zostrianos e Alogenes, o Estrangeiro são muito mais preocupados com a iluminação do leitor individual
  • Marsanes não apenas encoraja seus destinatários a engajar-se em uma prática semelhante de ascensão e a dominar certas técnicas teúrgicas, mas também está claramente preocupado com o comportamento dos membros de uma comunidade e sua interação com aqueles fora de seus limites imediatos que buscam sinceramente a verdade; o principal interesse do autor parece ser o processo de formação e construção da comunidade