Gnosticismo — Bentley Layton

Professor de História Cristã Antiga na Yale University. Autoridade reconhecida internacionalmente, em literatura gnóstica. Membro do projeto da UNESCO, CAIRO, que publicou a Biblioteca de Nag Hammadi.

Bentley Leyton; David Brakke. The Gnostic Scriptures. second edition ed. New Haven (Conn.) London: Yale University Press, 2021.

Segundo Layton, o objetivo deste livro é reunir de maneira “legível e coerente” uma coleção de escrituras da antiga religião gnóstica e da literatura afim. Embora tratem-se de obras heréticas, enquanto contrapartidas da escritura sagradas da Cristandade e do Judaísmo, e mesmo apesar de seu caráter nada ortodoxo, estas obras lançam luz sobre a teologia em debate, assim como da atmosfera e tradições literárias da Cristandade e dos Judaísmo Helenístico.

Nestes primeiros séculos do cristianismo o gnosticismo foi uma ramificação vigorosa e disseminada no Oriente Próximo. Somente após a instituição oficial do cristianismo pelo Império Romano (313-380 AD), as objeções teológicas ao gnosticismo ganharam força de lei, banindo e destruindo seus escritos. Por um feliz acidente de preservação algumas destas escrituras foram recuperadas nestes últimos 200 anos e começam a ser estudadas e apresentadas.

Para Layton, três questões importam:

• em que meio religioso (judeu? cristão? outro?) o mito gnóstico clássico e a religião decorrente, nasceu?
• tal mito existia na época de Paulo Apóstolo ou João Evangelista e se sim pode estar refletido em seus escritos?
• em que sentido um historiador está justificado ao falar de uma padrão geral, seja psicológico ou filosófico, denominado gnosticismo?