O mundo como um todo, por mais vasto que pareça a seus habitantes, tem a imagem visual de uma célula fechada — o que Marcion chamou depreciativamente de haec cellula creatoris — para dentro ou fora da qual a vida pode se mover.
“Ter vindo de fora” e “sair” são frases correntes na literatura gnóstica.
A estadia “no mundo” é chamada de “morada”, e o próprio mundo é uma “morada” ou “casa” — em contraste com as brilhantes moradas, a “morada sombria” ou “baixa”, a “casa mortal”.
A ideia de “morada” tem dois aspectos: implica um estado temporário, contingente e revogável; mas também implica a dependência da vida em relação ao seu entorno.
Quando a Vida se instala no mundo, o pertencimento temporário assim estabelecido pode levá-la a tornar-se “filha da casa”, tornando necessário o lembrete: “Tu não eras daqui, e tua raiz não era do mundo” (G 379).
O mundo é chamado também de “estalagem”, na qual se “hospeda”, e as criaturas deste mundo são os “co-hóspedes da estalagem”.
Do “Hino da Pérola” nos Ata de Tomé: “Como eu era um e me mantinha à parte, era um estranho para meus co-hóspedes na estalagem.”
As mesmas expressões podem referir-se também ao corpo, que é eminentemente a “casa” da vida e instrumento do poder do mundo sobre a Vida nele encerrada; “tenda” e “vestimenta” denotam o corpo como forma terrena passageira que encerra a alma.
De G 454: “Sou um Mana da grande Vida. Quem me fez viver no
Tibil, quem me lançou no toco do corpo?”
De G 457 f.: “Um Mana sou eu da grande Vida. Quem me lançou no sofrimento dos mundos, quem me transportou para as trevas malignas? Por tanto tempo suportei e habitei no mundo, por tanto tempo habitei entre as obras de minhas mãos.”
De G 461: “Tristeza e dor sofro na vestimenta do corpo para a qual me transportaram e lançaram. Quantas vezes preciso tirá-la, quantas vezes vesti-la, devo sempre de novo resolver minha disputa e não contemplar a Vida em sua sh'kina.”
De G 437: “Por que criaste este mundo, por que ordenaste as tribos da Vida para dentro dele, para fora de ti?”