===== BENTLEY LAYTON =====
[[gnosticismo:start|Gnosticismo]] — Bentley [[gnosticismo:layton:start|Layton]]
Professor de História Cristã Antiga na Yale University. [[evangelho-de-jesus:logia-jesus:logia-jesus:autoridade:start|Autoridade]] reconhecida internacionalmente, em literatura gnóstica. Membro do projeto da UNESCO, CAIRO, que publicou a Biblioteca de [[gnosticismo:bnh:start|Nag Hammadi]].

=== Prefácio ===
Segundo Layton, o objetivo deste livro é reunir de maneira “legível e coerente” uma coleção de escrituras da antiga religião gnóstica e da literatura afim. Embora tratem-se de obras heréticas, enquanto contrapartidas da escritura sagradas da Cristandade e do Judaísmo, e mesmo apesar de seu caráter nada ortodoxo, estas obras lançam luz sobre a teologia em debate, assim como da atmosfera e tradições literárias da Cristandade e dos Judaísmo Helenístico.

Nestes primeiros séculos do cristianismo o gnosticismo foi uma ramificação vigorosa e disseminada no Oriente Próximo. Somente após a instituição oficial do cristianismo pelo Império Romano (313-380 AD), as objeções teológicas ao gnosticismo ganharam força de lei, banindo e destruindo seus escritos. Por um feliz acidente de preservação algumas destas escrituras foram recuperadas nestes últimos 200 anos e começam a ser estudadas e apresentadas.

Para Layton, três questões importam:
- em que meio religioso (judeu? cristão? outro?) o mito gnóstico clássico e a religião decorrente, nasceu?
- tal mito existia na época de [[ate-agostinho:paulo:start|Paulo Apóstolo]] ou [[evangelho-de-jesus:evangelho-personagens:discipulos-de-jesus:dois-joao:joao-evangelista:start|João Evangelista]] e se sim pode estar refletido em seus escritos?
- em que sentido um historiador está justificado ao falar de uma padrão geral, seja psicológico ou filosófico, denominado gnosticismo?

=== Introdução geral ===
O Conteúdo

Cinco coleções de escrituras estão incluídas neste livro: a escritura gnóstica (setiana), os escritos de [[gnosticismo:escolas-gnosticas:valentino:start|Valentino]], as obras de seus seguidores, a escritura da escola de [[evangelho-de-jesus:evangelho-personagens:discipulos-de-jesus:tome:start|Tomé]], e a seleção de outros, escritos relacionados. Cada coleção é precedida por uma introdução histórica que explica as circunstâncias de sua composição e a natureza de seu conteúdo. Sempre que possível obras completas foram incluídas. Elas são suplementadas por fragmentos e sumários de importantes obras perdidas.

Na primeira parte a escritura gnóstica clássica, as obras lidas por antigos grupos que se denominavam a si próprios "gnósticos" — "pessoas em condições de se familiarizar ([[philokalia:philokalia-termos:gnosis:start|gnosis]]) com [[biblia:figuras:divindade:deus:start|Deus]]". No meio acadêmico que os estudam, eles são chamados "[[gnosticismo:escolas-gnosticas:setianos:start|Setianos]]", "barbeloitas", "[[gnosticismo:escolas-gnosticas:barbelognosticos:start|barbelognósticos]]", "ofianos",ou "[[gnosticismo:escolas-gnosticas:ofitas:start|Ofitas]]". Em grande parte seus escritos nos chegam "cristianizados".

Na segunda parte os escritos de Valentino (100-175 AD), o grande reformador cristão da teologia gnóstica. O [[gnosticismo:bnh:evangelho-da-verdade:start|Evangelho da Verdade]] é incluído, sendo sua atribuição a Valentino aceita.

Na terceira parte se ilustra as várias espécies de literatura escrita pelos seguidores de Valentino. Grande parte deste material é composto de fragmentos ou excertos dispersos em vários autores antigos. Aqui foram incluídos tanto quanto possível obras inteiras.

Na quarta parte volta-se a atenção para o noroeste da Mesopotâmia, dominado pela obra de Dídimo [[evangelho-de-jesus:evangelho-personagens:discipulos-de-jesus:judas-tome:start|Judas Tomé]]. Embora desta região estas obras circularam em várias línguas a partir do século II AD. EM si mesma a escritura de Tomé não demonstra influência gnóstica, mas expressa um conceito mítico de salvação através da [[philokalia:philokalia-termos:auto:start|auto]]-familiaridade, que é idêntico com um dos componentes cristão do revisionismo de Valentino.

A quinta parte ilustra duas correntes dos primórdios do cristianismo que devem ter influenciado Valentino: o sistema de [[gnosticismo:escolas-gnosticas:basilides:start|Basilides]] e os Corpus Hermeticum. Valentino deve ter tido contato com estas correntes durante sua educação em Alexandria.

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